Vuelta. Habituellement considérée comme le rejeton de la famille des Grands Tours, la prochaine Vuelta promet d’attirer l’attention des suiveurs. Elle devrait marquer la réunion des acteurs d’un Giro dantesque et des nombreux déçus du Tour de France pour donner lieu à un plateau unique. « Pour moi c’est le premier Grand Tour, affirme son directeur Javier Guillen. Bien évidemment, le Tour de France est le plus grand événement annuel du sport, pas seulement de cyclisme, mais la Vuelta ne cesse de progresser d’année en année. Je pourrais citer quatre grands favoris : Nairo Quintana, Christopher Froome, Alejandro Valverde et Joaquim Rodriguez, mais il ne faut surtout pas oublier Cadel Evans, Warren Barguil et bien entendu Alberto Contador s’il vient. » L’équipe Tinkoff-Saxo a depuis officialisé le forfait de son coureur pour la Vuelta.

Tour du Portugal # 6. Déjà lauréat de la 1ère étape au sprint, l’Allemand Phil Bauhaus (Team Stölting) a récidivé hier en remportant la 6ème étape du Tour du Portugal. Comme lors de son premier succès en début d’épreuve, le sprinteur allemand a attendu les derniers hectomètres pour jaillir. Une belle pointe de vitesse que l’on avait déjà pu voir lors du Championnat d’Allemagne en juin duquel il avait pris la 3ème place derrière André Greipel et John Degenkolb ! Il devance cette fois l’Italien Davide Vigano (Caja Rural-Seguros RGA), lauréat de la 2ème étape. Au classement général, pas de changement. Gustavo Cesar-Veloso (OFM-Quinta da Lixa) n’a pas tremblé et conserve son maillot de leader tout comme la marge de 29 secondes qu’il possède sur son dauphin Luis-Leon Sanchez (Caja Rural-Seguros RGA).

Classement 6ème étape :

1. Phil Bauhaus (ALL, Team Stölting) en 4h03’05 »
2. Davide Vigano (ITA, Caja Rural-Seguros RGA) m.t.
3. Vicente De Mateos (ESP, Louletano-Dunas Douradas) m.t.
4. Asbjorn Kragh-Andersen (DAN, Christina Watches-Kuma) m.t.
5. Alexander Krieger (ALL, Team Stuttgart) m.t.
6. Samuel Caldeira (POR, OFM-Quinta Da Lixa) m.t.
7. Filipe Cardoso (POR, Efapel-Glassdrive) m.t.
8. Francesco Lasca (ITA, Caja Rural-Seguros RGA) m.t.
9. Jorge-Martin Montenegro (ARG, Louletano-Dunas Douradas) m.t.
10. Delio Fernandez (ESP, OFM-Quinta Da Lixa) m.t.

Classement général :

1. Gustavo Cesar-Veloso (ESP, OFM-Quinta da Lixa) en 28h01’00 »
2. Luis-Leon Sanchez (ESP, Caja Rural-Seguros RGA) à 29 sec.
3. Edgar-Miguel Lemos (POR, La Aluminios-Antarte) à 30 sec.
4. Delio Fernandez (ESP, OFM-Quinta da Lixa) à 39 sec.
5. Ricardo Mestre (POR, Efapel-Glassdrive) à 41 sec.
6. Joni Silva (POR, Efapel-Glassdrive) à 43 sec.
7. David Belda (ESP, Burgos-BH) à 50 sec.
8. Ruben Fernandez (ESP, Caja Rural-Seguros RGA) à 52 sec.
9. Rui-Miguel Sousa (POR, Radio Popular) à 1’07 »
10. Hernani Broco (POR, Louletano-Dunas Douradas) à 1’11 »

Bagarre. Malheureusement pour Phil Bauhaus, de cette 6ème étape du Tour du Portugal, on retiendra aussi (avant tout ?) l’image déplorable qu’ont donnée l’Espagnol Vicente De Mateos (Louletano-Dunas Douradas) et le Danois Asbjorn Kragh-Andersen (Christina Watches-Kuma) respectivement 3ème et 4ème du sprint. À l’image de ce qu’avaient fait Carlos Barredo et Rui Costa sur un Tour de France ou Leonardo Sierre et Ramon Gonzalez sur une Vuelta il y a quelques années, les deux hommes en sont venus aux mains juste après avoir passé la ligne. Les deux vélos se seraient touchés et aucun des deux hommes n’aurait alors voulu admettre ses torts pour s’excuser. On sait que les sprinteurs ont le sang chaud, mais on ne peut que regretter une telle attitude…

Niels Albert. L’ancien champion du monde de cyclo-cross Niels Albert (BKCP-Powerplus) a définitivement mis un terme à sa carrière mardi à l’occasion du critérium de Heist-op-den-Berg. Le crossman a effectué deux tours de circuit en présence de héros du Tour de France et notamment du vainqueur, Tony Gallopin. D’anciens adversaires comme Sven Nys et Sven Vanthourenhout (Crelan-AA Drink) avaient également fait le déplacement pour rendre un dernier hommage à un homme qui aura marqué l’histoire de sa discipline. Niels Albert avait été contraint de mettre un terme à sa carrière en mai dernier à la suite de problèmes cardiaques qui lui ont été détectés. Le double champion du monde 2009 et 2012 sortait d’une saison difficile, sans titre majeur malgré deux victoires en Coupe du Monde à Coxyde et à Rome.