On ne les reverra plus la saison prochaine dans le cadre des manches de la Coupe du Monde de VTT. Après deux éditions seulement, la Coupe du Monde de cross-country Eliminator est déjà révolue. Tant pis pour les adeptes de ce format court qui lance pourtant à merveille les rendez-vous internationaux tels que celui de Méribel, théâtre tout le week-end des finales 2014 du challenge. Quand Kathrin Stirnemann (Sabine Spitz Haibike Pro Team) a remporté avant l’heure la Coupe du Monde de la spécialité, ayant bénéficié du renoncement d’Alexandra Engen, qui a abandonné la première place en ne se rendant pas sur les manches américaines, le Belge Fabrice Mels (Salcano Alanya) chez les garçons doit encore assurer sur la piste tracée au cœur de la station de Méribel un leadership obtenu à Mont-Sainte-Anne.

Aucun obstacle, qu’il soit naturel et artificiel sur la boucle de 725 mètres ou humain sur la grille de départ, n’aura pu se mettre en travers du chemin de Fabrice Mels. Le pilote de 22 ans, en finale des XCE de Nove Mesto (4ème), Albstadt (1er), Mont-Sainte-Anne (3ème) et Windham (3ème), va une fois encore franchir avec succès chacun des runs pour atteindre la manche finale. A Méribel il aura fait mieux que gérer son capital points : il s’impose devant Simon Gegenheimer, Kevin Miquel et Catriel Soto (MMR Bikes Pro Team). La 3ème place de Kevin Miquel, un an après celle de Titouan Perrin-Ganier à Vallnord, est de bon augure pour le VTT français ce week-end. On rappelle que cinq pilotes Français ont la possibilité encore de remporter la Coupe du Monde. Le pilote originaire de Cavaillon n’en était pas là mais il assure grâce à ce podium sa participation aux Championnats du Monde de la spécialité dans deux semaines.

Chez les filles l’enjeu était moindre pour Kathrin Stirnemann (Sabine Spitz Haibike Pro Team), seconde et par définition dernière lauréate de la Coupe du Monde XCE. Sur les hauteurs savoyardes, c’est une autre Suissesse qui s’est installée au sommet. Linda Indergand (Strüby-BIXS Team) s’est adjugée pour la toute première fois un cross-country Eliminator de ce niveau, elle qu’on avait déjà souvent vue en finale : 3ème de la Coupe du Monde de Val di Sole l’an passé, 3ème de celle d’Albstadt cette année, 3ème du Championnat du Monde de Pietermaritzburg et médaillée d’argent au Championnat d’Europe de Saint-Wendel. L’ancienne championne du monde Juniors XC s’est imposée devant Kathrin Stirnemann, le quarté étant complété par Ingrid Boe-Jacobsen (Sepura XC Superior) et Jenny Rissveds (Scott-Odlo).

Classement Dames :

1. Linda Indergand (SUI, Strüby-BIXS Team)
2. Kathrin Stirnemann (SUI, Sabine Spitz Haibike Pro Team)
3. Ingrid Boe-Jacobsen (NOR, Sepura XC Superior)
4. Jenny Rissveds (SUE, Scott-Odlo)
5. Michelle Hediger (SUI, Fischer-BMC)
6. Eva Lechner (ITA, Team Colnago Sudtirol)
7. Anne Terpstra (PBS, Betch.nl Superior Brentjens MTB Racing Team)
8. Lisa Mitterbauer (AUT, Feenstra Felt-Kenda Bike Team)
9. Peta Mullens (AUS, Team Colnago Sudtirol)
10. Kajsa Snihs (SUE)

Classement Coupe du Monde XCE Dames 2014 :

1. Kathrin Stirnemann (SUI, Sabine Spitz Haibike Pro Team) 265 pt
2. Jenny Rissveds (SUE, Scott-Odlo) 185 pt
3. Alexandra Engen (SUE, Ghost Factory Racing) 160 pt
4. Ingrid Boe-Jacobsen (NOR) 98 pt
5. Linda Indergand (SUI, Strüby-BIXS Team) 90 pt
6. Lisa Mitterbauer (AUT) 76 pt
7. Kate Courtney (USA, Specialized Racing XC) 64 pt
8. Andreane Lanthier-Nadeau (CAN) 55 pt
9. Eva Lechner (ITA, Team Colnago Sudtirol) 52 pt
10. Anne Terpstra (PBS, Betch.nl Superior Brentjens MTB Racing Team) 51 pt

Classement Messieurs :

1. Fabrice Mels (BEL, Salcano Alanya)
2. Simon Gegenheimer (ALL)
3. Kevin Miquel (FRA)
4. Catriel Soto (ARG, MMR Bikes Pro Team)
5. Daniel Federspiel (AUT, Ötztal Scott Racing Team)
6. Matthias Wengelin (SUE)
7. Emil Lindgren (SUE, Giant Pro XC Team)
8. Marcel Wildhaber (SUI, Scott-Odlo)
9. Paul Van Der Ploeg (AUS)
10. Martino Fruet (ITA)

Classement Coupe du Monde XCE Messieurs 2014 :

1. Fabrice Mels (BEL, Salcano Alanya) 217 pt
2. Simon Gegenheimer (ALL) 164 pt
3. Daniel Federspiel (AUT, Ötztal Scott Racing Team) 150 pt
4. Paul Van Der Ploeg (AUS) 150 pt
5. Catriel Soto (ARG, MMR Bikes) 139 pt
6. Emil Lindgren (SUE, Giant Pro XC Team) 87 pt
7. Samuel Gaze (NZL) 64 pt
8. Miha Halzer (SLO) 63 pt
9. Marcel Wildhaber (SUI, Scott-Odlo) 50 pt
10. Kevin Miquel (FRA) 46 pt