Quand on se montre le plus rapide d’une descente tout en brisant sa chaîne à son premier coup de pédale, il ne peut décemment rien vous arriver douze mois plus tard quand le matériel ne vous lâche pas. Un an après son run d’anthologie sur la piste de Leogang, Aaron Gwin (The YT Mob) a donc fait triompher la logique. L’Américain se montre le plus rapide, quelles que soient les circonstances. Sans chaîne, comme l’an dernier, mais aussi sur une piste boueuse comme ce fut le cas lors des qualifications qu’il a dominées hier, et donc sur piste plus sèche à défaut de l’être totalement aujourd’hui. Les caprices de la météo auront en effet perturbé cette quatrième manche de Coupe du Monde en Autriche, mais pas autant que les premières prévisions l’avaient laissé craindre.

A 24 heures d’intervalle, les descendeurs ont en effet découvert deux visages de la piste autrichienne. Le soleil, revenu en début d’après-midi aujourd’hui, a contribué à assécher une piste technique et raide mêlant racines glissantes et pierriers piégeux. Ceux qui avaient réalisé les meilleurs temps dans la session de qualification auront donc gagné un avantage non-négligeable : celui d’évoluer sur une piste sèche sur le haut à découvert, même si la deuxième partie forestière était encore truffée de zones humides.

Dernier pilote à s’élancer, Aaron Gwin ne fait pourtant pas la différence sur cette première partie sèche quand il s’élance. En revanche, à l’entrée de la forêt, fort de sa connaissance de la piste, l’Américain accélère, prend de la vitesse dans les portions les plus raides et franchit les pierriers à une vitesse impressionnante. En retard de plus d’une seconde au premier pointage, le Californien, vainqueur à Lourdes en ouverture du challenge, gomme intégralement son retard sur la portion suivante et porte son avance à plus de 3 secondes sur la ligne.

Battu seulement par le leader de la Coupe du Monde qui conforte son avance grâce à sa victoire du jour, Loris Vergier (Specialized Gravity-SRAM) n’aura donc pas à rougir de sa performance, bien au contraire. En l’absence de son compère d’entraînement, Loïc Bruni, toujours sur le flanc en raison d’une fracture de la clavicule, le jeune Niçois assure l’intérim. Mieux, il marche sur les traces du champion du monde de deux ans son aîné. Comme l’avait fait l’actuel porteur du maillot arc-en-ciel en 2013, c’est à Leogang qu’il signe un nouveau podium en Coupe du Monde, à la 2ème place, comme Loïc Bruni. 2ème temps des qualifications, Loris Vergier se sera installé quelques minutes sur le hot seat après en avoir délogé l’Australien Troy Brosnan (Specialized Racing).

Loris Vergier n’est pas la seule satisfaction française du week-end. Rémi Thirion (Commençal-Vallnord), 3ème sur la piste autrichienne l’an dernier, signe le 10ème meilleur temps malgré une session de qualifications marquée par deux chutes. Au-delà de la course Elites, les Français se seront en effet montrés dominateurs chez les jeunes avec quatre pilotes sur les podiums des courses Juniors Dames et Juniors Messieurs. Gaëtan Vige (Commençal-Vallnord), 4ème à Lourdes et 2ème à Fort William, s’installe sur la plus haute marche en dominant Finnley Iles (Specialized Gravity-SRAM) qui l’avait battu le week-end dernier. Sylvain Cougoureux (Les Gets-Intense Team) se classe 3ème. Chez les filles, les Françaises ont réalisé le doublé avec Laura Lohner et Flora Lesoin (R-VTT Morillon)

Chez les Dames en revanche, la domination de Rachel Atherton (Trek Factory Racing) n’a pas pris fin. La Britannique livre une nouvelle fois un run propre et net qui lui permet d’engranger son dixième succès consécutif en Coupe du Monde ! Invaincue depuis la première manche de Coupe du Monde l’an dernier, la championne du monde devance de plus de 5 secondes Tahnee Seagrave (Transition Factory Racing) et plus de 9 secondes la Canadienne Miranda Miller.

La prochaine manche de Coupe du Monde interviendra à Lenzerheide les 9 et 10 juillet.

Classement Messieurs :

1. Aaron Gwin (USA, The YT Mob) en 3’28’686
2. Loris Vergier (FRA, Specialized Gravity-SRAM) à 3″131
3. Troy Brosnan (AUS, Specialized Racing) à 4″118
4. Danny Hart (GBR, MS Mondraker Team) à 5″369
5. Greg Minnaar (AFS, Santa Cruz Syndicate) à 6″479
6. Greg Williamson (GBR, Cube Global Squad-Bliss) à 8″430
7. Bernard Kerr (GBR, Pivot Factory Racing) à 8″506
8. Connor Fearon (AUS, Kona Factory Team DH) à 8″975
9. Joseph Smith (GBR, Chain Raction Cycles-Paypal) à 9″975
10. Rémi Thirion (FRA, Commençal-Vallnord) à 10″098

Classement Coupe du Monde DH Messieurs # 4 :

1. Aaron Gwin (USA, The YT Mob) 810 pt
2. Troy Brosnan (AUS, Specialized Racing) 650 pt
3. Danny Hart (GBR, MS Mondraker Team) 518 pt
4. Greg Minnaar (AFS, Santa Cruz Syndicate) 462 pt
5. Loris Vergier (FRA, Specialized Gravity-SRAM) 459 pt
6. Greg Williamson (GBR, Cube Global Squad-Bliss) 390 pt
7. Michael Hannah (AUS, Polygon UR) 348 pt
8. Loïc Bruni (FRA, Specialized Gravity-SRAM) 342 pt
9. Connor Fearon (AUS, Kona Factory Team DH) 342 pt
10. Gee Atherton (GBR, Trek Factory Racing DH) 338 pt

Classement Dames :

1. Rachel Atherton (GBR, Trek Factory Racing DH) en 4’09″394
2. Tahnee Seagrave (GRB, Transition Factory Racing) à 5″370
3. Miranda Miller (CAN) à 9″912
4. Tracey Hannah (AUS, Polygon UR) à 11″489
5. Manon Carpenter (GBR, Madison Saracen Factory Team) à 11″955
6. Emilie Siegenthaler (SUI, Pivot Factory Racing) à 16″313
7. Marine Cabirou (FRA, Voulvoul Racing) à 23″070
8. Veronika Widmann (ITA) à 26″359
9. Sandra Rubesam (ALL) à 27″959
10. Jana Bartova (TCH, RRP) à 30″289

Classement Coupe du Monde DH Dames # 4 :

1. Rachel Atherton (GBR, Trek Factory Racing DH) 980 pt
2. Manon Carpenter (GBR, Madison Saracen Factory Team) 680 pt
3. Tracey Hannah (AUS, Polygon UR) 650 pt
4. Tahnee Seagrave (GBR, Transition Factory Racing-FMD) 555 pt
5. Emilie Siegenthaler (SUI, Pivot Factory Racing) 425 pt
6. Morgane Charre (FRA, Bergamont Hayes Factory Team) 405 pt
7. Veronika Widmann (ITA) 292 pt
8. Carina Cappellari (SUI, Radon Magura Factory) 260 pt
9. Eleonora Farina (ITA) 240 pt
10. Marine Cabirou (FRA, Voulvoul Racing) 239 pt

Classement Juniors :

1. Gaëtan Vige (FRA, Commençal-Vallnord) en 3’50″934
2. Finnley Iles (CAN, Specialized Gravity-SRAM) à 0″625
3. Sylvain Cougoureux (FRA, Les Gets-Intense Team) à 4″119
4. Nikolas Nestoroff (USA, Intense Factory Racing) à 4″596
5. Elliott Heap (GBR, Chain Reaction Cycles-Paypal) à 6″639
6. Adam Rojcek (SVQ) à 9″889
7. Matt Walker (GRB, Madison Saracen Factory Team) à 10″197
8. Remy Morton (AUS) à 11″215
9. Max Hartenstern (ALL) à 12″084
10. Valentin Chatanay (FRA, Clic Chambéry Savoie) à14″952

Classement Coupe du Monde DH Juniors # 4 :

1. Finnley Iles (CAN, Specialized Gravity-SRAM) 160 pt
2. Gaëtan Vige (FRA, Commençal-Vallnord) 135 pt
3. Matt Walker (GBR, Madison Saracen Factory Team) 116 pt
4. Nikolas Nestoroff (USA, Intense Factory Racing) 91 pt
5. Jackson Frew (AUS, GT Factory Racing) 75 pt
6. Remy Morton (AUS) 71 pt
7. Elliott Heap (GBR, Chain Reaction Cycles-Paypal) 70 pt
8. Sylvain Cougoureux (FRA, Les Gets-Intense Team) 61 pt
9. Harry Bush (AUS) 30 pt
10. Valentin Chatanay (FRA, Clic Chambéry Savoie) 24 pt