Dans le monde du cyclosport, un nom est intimement lié à Serre-Chevalier : celui de Luc Alphand. L’ancien skieur et la station donnent leurs noms à l’une des épreuves les plus difficiles de l’été. En bon touche-à-tout qu’il est, Luc Alphand a enfourché son vélo pour la 3ème étape de cette Haute Route 2013 hier. Aujourd’hui, c’est Christel Pascal, ancienne slalomeuse au début des années 2000 qui représentera le monde du ski alpin sur la Haute Route pour grimper la Bonette.

Contrairement à hier où une longue étape était au programme, les participants ont pu dormir un peu plus longtemps. Le départ est donné à 8 heures pour une nouvelle journée sur la selle. Et à mi-parcours de cette Haute Route, les jambes sont déjà bien raides. La fatigue s’est accumulée au cours des trois premières étapes où neuf cols étaient au programme. Beaucoup de kilomètres, beaucoup de dénivellation et une fatigue bien légitime, même si les masseurs tentent de remettre des jambes neuves après chaque étape.

Cette 3ème étape est la preuve du proverbe voulant que l’on ne change pas une équipe qui gagne. Pour les pionniers de cette Haute Route, il a régné hier un goût de déjà vu. Cette étape avait déjà été tracée lors de la première édition, à travers l’Izoard, le col de Vars, et la montée finale vers Pra Loup.

Le départ réel est donné de Briançon, la traversée de la ville étant bien sûr, neutralisée. Devant, c’est un géant mythique qui se dresse : l’Izoard. On descendra donc par le côté Casse Déserte. Ce mythe n’intimide pourtant pas David Polveroni qui sort du paquet dès les premiers mètres. Comme la veille, on part donc sur les chapeaux de roue. Bien sûr Peter Pouly s’accroche à sa roue, mais pas son coéquipier Ariya Pounsavath, victime d’un ennui mécanique. On pense alors que le jeune franco-laotien est out pour de longs kilomètres sur l’Izoard. Mais sur cette Haute Route, Peter Pouly et ses coéquipiers sont sur une autre planète, de Mars serait-on tentés d’écrire, vu la couleur verte de leurs maillots. Pounsavath revient comme avion sur le groupe de chasse, et rentre sur les deux leaders.

Dans la descente on passe donc sur les pentes où s’est forgée la légende du Tour, sur les traces des exploits de Coppi, Bobet, Thévenet, Merckx et plus récemment, Andy Schleck. Sur les grandes lignes droites, on prend beaucoup de vitesse. Les compteurs dépassent largement les 90 et peuvent même atteindre les 100 km/h. On plonge dans la vallée qui nous mène au pied du col de Vars. Les quatre derniers kilomètres sont toujours les plus difficiles, car souvent ventés. Ça n’a pas manqué hier ! Il fallait donc rester en groupe avec les deux belles vallées au programme pour tout donner dans la montée de Pra Loup.

Dans le groupe de tête, l’entente dans le groupe n’est pas parfaite, car David Polveroni ne reçoit pas l’aide des deux coéquipiers. Le Français souhaite en effet monter sur la boite lui qui était 4ème au départ, mais ne reçoit pas le concours qu’il espérait des deux hommes au-dessus du lot. Dans le col de Vars en revanche, Pouly montre bien qu’il veut remporter cette étape et porte l’estocade, distance ses deux compagnons pour s’imposer avec plus de huit minutes d’avance. Le tarif habituel. La montée de Pra Loup elle ne changera rien, tout le monde donne tout dans cette ascension loin d’être la plus compliquée de cette Haute Route.

Aujourd’hui, place au contre-la-montre sur la Cime de la Bonnette !

Classement 4ème étape :

1. Peter Pouly en 3h37’25 »
2. Ariya Pounsavath à 8’21 »
3. David Polveroni à 8’39 »
4. Jurgen Pansy à 10’38 »
5. Rolan Ballerstedt à 14’04 »
6. Bastien Froidevaux à 14’13 »
7. Antonio Garnero à 14’56 »
8. Sylvain Garde à 15’12 »
9. Krzysztof Skupke à 15’31 »
10. Nico Petzka à 17’30 »

Classement général :

1. Peter Pouly en 16h07’53 »
2. Ariya Pounsavath à 16’47 »
3. David Polveroni à 32’56 »
4. Jurgen Pansy à 34’19 »
5. Rolan Ballerstedt à 49’19 »
6. Krzysztof Skupke à 51’07 »
7. Bastien Froidevaux à 51’31 »
8. Nico Petzka à 57’04 »
9. Sylvain Garde à à 1h02’30 »
10. Antonio Garnero à 1h06’24 »

Classement par équipes :

1. Life and Living Bikenet en 38h27’08 »
2. Uphill Only à 1h34’57 »
3. Team Radsport Greiner à 3h58’13 »
5. Team Tarentaise à 5h22’15 »
4. Team FX à 5h32’23 »

Classement féminines :

1. Tatjana Ruf en 19h39’34 »
2. Amélie Laurendon  à 1h07’22 »
3. Marg Fedyna à 1h36’18 »
4. Teresa Madlener à 1h44’33 »
5. Anita Serafini à 2h39’58 »