Lilian Calmejane. Le public de Pontchâteau s’est pris hier de sympathie pour Lilian Calmejane, le coureur du Vendée U revenu à deux reprises secouer le groupe Mourey, candidat au podium jusqu’à deux tours de l’arrivée… avant d’exploser sur une fringale et de finir 18ème. « Quand je suis rentré une première fois à la mi-course, Clément Lhotellerie était devant, et tout le monde se regardait bêtement, commente Lilian Calmejane. Ce sont eux les champions, j’ai trouvé ça regrettable. Alors j’ai démarré pour leur envoyer un signal. Ce sont eux les pros, ils gagnent 10000 euros par mois, il y avait deux coureurs de la FDJ sur un Championnat de France et ils ne faisaient même pas la course… Il y a un moment il faut qu’ils assument. J’ai passé mon message mais je savais très bien que je n’étais pas le meilleur, que j’allais me faire contrer et que j’allais sauter. Sur la fin, j’ai fait une fringale, ça m’a lâché d’un coup. Quand Francis Mourey a commencé à attaquer à un tour et demi de l’arrivée, j’ai voulu y aller et soudain je n’ai plus rien vu… J’ai fini aveugle ! C’est la première fois que ça m’arrive. J’avais la 5ème place à ma portée, en tout cas ça me donne envie d’être devant sur les cyclo-cross dans les années à venir, bien que ce n’est pas cette discipline qui me fera passer pro. »

Arnold Jeannesson. Bien qu’il n’accomplisse pas des saisons complètes de cyclo-cross, Arnold Jeannesson (FDJ) reste fidèle au rendez-vous du Championnat de France, dont il n’a jamais manqué une édition depuis les rangs Cadets. Hier encore, il a tenu un rôle majeur auprès de son coéquipier Francis Mourey, sans parvenir toutefois à rééditer les coups de Lanarvily (3ème en 2011) ou Nommay (2ème en 2013). En difficulté sur la fin, il n’a pris que la 6ème place. « Nous nous sommes enterrés derrière Clément Lhotellerie mais nous n’avions pas les jambes non plus pour rentrer, a-t-il admis. Et puis les autres se sont reposés sur nous pour faire le boulot. Je n’avais pas les jambes pour faire nécessairement mieux. C’est comme ça. Ce que je vois, c’est le résultat, rien ne sert de refaire la course dix fois. »

3 questions à… Clément Venturini (Cofidis)

Clément, vous concluez les Championnats de France avec une médaille d’argent, est-ce suffisant à vos yeux ?
C’était mon premier Championnat de France Elite alors que je suis encore Espoir. Je fais 2ème, je suis satisfait. Je suis surtout très content d’une chose : c’est que le travail a été bien fait. Je suis arrivé avec de très bonnes sensations, c’est vraiment le point positif de la journée. Avoir été présent le jour J est une bonne chose.

Le scénario de la course et votre refus de collaborer avec les FDJ à la poursuite de Clément Lhotellerie ne vous laisse-t-il pas un goût amer en bouche ?
Je me suis retrouvé avec deux coureurs de la FDJ et notamment Francis Mourey dont le poids de la course reposait sur les épaules. Il avait Arnold Jeannesson à ses côtés, c’était à eux de faire le boulot et d’assumer, je trouve ça normal. Malheureusement ils sont tombés sur plus fort. Je n’avais pas à rouler, et puis quand Clément Lhotellerie s’est retrouvé à 40 secondes, c’était plié pour la victoire. Ça s’est résumé à une course pour la 2ème place. Ce que je suis allé chercher, ne pouvant faire que ça. Je nourris une petite déception mais il n’y avait rien d’autre à faire.

Vous serez dans trois semaines le leader de l’équipe de France Espoirs aux Mondiaux de Tabor, qu’attendez-vous de cette échéance face à Wout Van Aert et Mathieu Van Der Poel ?
L’écart avec eux, je pense, s’est comblé au cours du mois de décembre. On l’a vu à Namur autant qu’à Heusden-Zolder. Ce sont deux gros clients qui gagnent déjà chez les Elites, ça les situe. Actuellement la question se pose de savoir s’ils courront chez les Elites ou chez les Espoirs, moi je ne me la pose pas. Je prendrai le départ du Championnat du Monde avec les concurrents qui seront présents, sur un circuit de Tabor qui demeure un super souvenir. J’irai là-bas avec de grosses ambitions.

Championnats nationaux. Un peu partout dans le monde on disputait ce week-end les championnats nationaux de cyclo-cross. Outre les victoires de Clément Lhotellerie en France et Klaas Vantornout en Belgique, il est à noter la victoire aux Pays-Bas de Mathieu Van Der Poel (BKCP-Powerplus). Le Néerlandais a réussi là où Clément Venturini (2ème en France) et Wout Van Aert (3ème en Belgique) ont échoué : s’adjuger le titre Elite alors qu’il n’est encore qu’Espoir. Mathieu Van Der Poel a ainsi subtilisé à l’ancien n°1 mondial Lars Van Der Haar le titre de champion des Pays-Bas. Titre que Marianne Vos (Rabo Liv Women Cycling Team) s’est à nouveau adjugé chez les dames. A noter en outre la nouvelle victoire en Italie du vététiste Marco-Aurelio Fontana, médaillé de bronze aux Jeux Olympiques de cross-country à Londres en 2012.

Les championnes nationales Elites :

•  Championnat d’Allemagne : Jessica Lambracht
•  Championnat d’Autriche : Nadja Heigl
•  Championnat de Belgique : Sanne Cant
•  Championnat du Danemark : Annika Langvad
•  Championnat d’Espagne : Rocio Gamonal
•  Championnat de France : Pauline Ferrand-Prévot
•  Championnat de Grande-Bretagne : Helen Wyman
•  Championnat de Hongrie : Barbara Benko
•  Championnat d’Irlande : Francine Meehan
•  Championnat d’Italie : Eva Lechner
•  Championnat du Luxembourg : Christine Majerus
•  Championnat des Pays-Bas : Marianne Vos
•  Championnat du Portugal : Isabel Caetano
•  Championnat de Suisse : Sina Frei

Les champions nationaux Elites :

•  Championnat d’Allemagne : Marcel Meisen
•  Championnat d’Autriche : Alexander Gehbauer
•  Championnat de Belgique : Klaas Vantornout
•  Championnat du Danemark : Benjamin Wittrup Justesen
•  Championnat d’Espagne : Aïtor Hernandez
•  Championnat de France : Clément Lhotellerie
•  Championnat de Grande-Bretagne : Ian Field
•  Championnat de Hongrie : Gabor Fejes
•  Championnat d’Irlande : David Montgomery
•  Championnat d’Italie : Marco-Aurélio Fontana
•  Championnat du Luxembourg : Christian Helmig
•  Championnat des Pays-Bas : Mathieu Van Der Poel
•  Championnat du Portugal : Mario-Luis Miranda
•  Championnat de République Tchèque : Adam Toupalik
•  Championnat de Suisse : Julien Taramarcaz