Ca va encore secouer ce week-end sur les routes du nord de l’Europe ! Dimanche, les vélos ne tangueront plus à la verticale du fait des soubresauts engendrés par les pavés mais à l’horizontale en raison des côtes ardues des classiques ardennaises que les coureurs aborderont en danseuse. La seconde quinzaine du mois d’avril est consacrée à ces autres courses d’un jour qui distillent des étoiles dans les yeux des coureurs, par ordre chronologique comme par ordre croissant en terme de mythe : l’Amstel Gold Race, la Flèche Wallonne et Liège-Bastogne-Liège. Trois courses prestigieuses, un peu comme le sont Gand-Wevelgem, le Tour des Flandres et Paris-Roubaix pour les spécialistes de classiques flandriennes, et pour lesquels vont se dépouiller les chasseurs de classiques, pour la plupart des habitués du genre.

Ces spécialistes, ils sont en forme, comme en attestent leurs récents résultats. Tenant du titre sur l’épreuve la plus cotée des Pays-Bas, le Belge Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto) est resté imprenable mercredi sur la Flèche Brabançonne. Il fera office de grand favori dimanche, au même titre qu’un Damiano Cunego (Lampre-ISD) triomphateur du Tour des Apennins ou d’un Alexandre Vinokourov (Astana) lauréat d’étape au Tour du Pays Basque. Ces trois anciens lauréats de l’Amstel Gold Race candidatent à un second sacre dans la première des trois classiques ardennaises, bien que les doublés ne soient pas monnaie courante sur cette épreuve. Trente-deux côtes se succéderont tout au long des 260,4 kilomètres de cette classique, qui se terminera comme tous les ans au sommet du Cauberg, une montée décisive de 1200 mètres à 5,8 % dont un kilomètre à 8 %. C’est là que les favoris ont pour tradition de se départager.

On a parlé de Gilbert, de Cunego et de Vinokourov. Mais la liste des candidats à une victoire dimanche est longue. Elle comprend Samuel Sanchez et Igor Anton (Euskatel-Euskadi), Danilo Di Luca, Joaquim Rodriguez et Alexandr Kolobnev (Team Katusha), Andy et Frank Schleck (Team Leopard-Trek), Robert Gesink et Luis-Leon Sanchez (Rabobank), Greg Van Avermaet (BMC Racing Team), Rinaldo Nocentini et Nicolas Roche (Ag2r La Mondiiale), Vasil Kiryienka (Movistar Team), Nick Nuyens (Saxo Bank-SunGard), Ryder Hesjedal (Garmin-Cervélo), Johnny Hoogerland (Vacansoleil-DCM) et Sylvain Chavanel (Quick Step). Le Français aura les pleins pouvoirs ce dimanche sur l’Amstel Gold Race, où il espérera avoir récupéré de son douloureux Paris-Roubaix, après lequel il souhaitait tourner la page au plus vite.

Les 32 côtes :

• Maasberg (km 10,7) : 210 mètres à 8 %
• Adsteeg (km 32,5) : 500 mètres à 5,4 %
• Lange Raarberg (km 40,2) : 1070 mètres à 6 %
• Bergseweg (km 55,5) : 2000 mètres à 5 %
• Sibbergrubbe (km 67,4) : 1760 mètres à 5 %
• Cauberg (km 72,6) : 1000 mètres à 8 %
• Geulhemmerberg (km 76,3) : 800 mètres à 7 %
• Wolfsberg (km 95,7) : 1000 mètres à 6 %
• Loorerg (km 101,3) : 1500 mètres à 6 %
• Schweibergerweg (km 111,4) : 2400 mètres à 4 %
• Camerig (km 117,8) : 2280 mètres à 6 %
• Drielandenpunt (km 130,8) : 2250 mètres à 5 %
• Gemmenich (km 133,6) : 1400 mètres à 7 %
• Vijlenerbos (km 137,1) : 2000 mètres à 5 %
• Eperheide (km 146,9) : 1400 mètres à 5 %
• Gulperberg (km 154,9) : 600 mètres à 10 %
• Van Plettenbergweg (km 158,5) : 1000 mètres à 4 %
• Eyserweg (km 160,4) : 2200 mètres à 5 %
• St-Remiguisstraat (km 165,3) : 1000 mètres à 8 %
• Vrakelberg (km 170,7) : 300 mètres à 6 %
• Sibbergrubbe (km 178,6) : 1760 mètres à 5 %
• Cauberg (km 184,1) : 1000 mètres à 8 %
• Geulhemmerberg (km 187,6) : 800 mètres à 7 %
• Bemerlerbeg (km 201,3) : 1000 mètres à 7 %
• Wolfsberg (km 218,4) : 800 mètres à 4 %
• Loorberg (km 224) : 1500 mètres à 6 %
• Gulperberg (km 232,3) : 600 mètres à 10 %
• Kruisberg (km 237,8) : 700 mètres à 8 %
• Eyserbosweg (km 239,9) : 900 mètres à 11,5 %
• Fromberg (km 243,6) : 1600 mètres à 5 %
• Keutenberg (km 248,1) : 1200 mètres à 8 %
• Cauberg (km 260,4) : 1000 mètres à 8 %

Les 10 derniers vainqueurs :

2010 : Philippe Gilbert (BEL, Omega Pharma-Lotto)
2009 : Serguei Ivanov (RUS, Team Katusha)
2008 : Damiano Cunego (ITA, Lampre)
2007 : Stefan Schumacher (ALL, Gerolsteiner)
2006 : Frank Schleck (LUX, Team CSC)
2005 : Danilo Di Luca (ITA, Liquigas-Bianchi)
2004 : Davide Rebellin (ITA, Gerolsteiner)
2003 : Alexandre Vinokourov (KAZ, Telekom)
2002 : Michele Bartoli (ITA, Fassa Bortolo)
2001 : Erik Dekker (PBS, Rabobank)

La liste des engagés :

Omega Pharma-Lotto (BEL)

1. Phillippe Gilbert (BEL)
2. Jan Bakelants (BEL)
3. Gert Dockx (BEL)
4. Klaas Lodewyck (BEL)
5. Jurgen Van De Walle (BEL)
6. Jurgen Van Den Broeck (BEL)
7. Jelle Vanendert (BEL)
8. Jussi Veikkanan (FIN)

Ag2r La Mondiale (FRA)

11. Guillaume Bonnafond (FRA)
12. Maxime Bouet (FRA)
13. Mikael Chérel (FRA)
14. Martin Elmiger (FRA)
15. Blel Kadri (FRA)
16. Rinaldo Nocentini (ITA)
17. Christophe Riblon (FRA)
18. Nicolas Roche (IRL)

BMC Racing Team (USA)

21. Marcus Burghardt (ALL)
22. Cadel Evans (AUS)
23. Mathias Frank (SUI)
24. Martin Kohler (SUI)
25. Jeffry Louder (SUI)
26. Manuel Quinziato (ITA)
27. Mauro Santambrogio (ITA)
28. Greg Van Avermaet (BEL)

Euskatel-Euskadi (ESP)

31. Igor Anton (ESP)
32. Jonathan Castroviejo (ESP)
33. Egoi Martinez  (ESP)
34. Alan Perez (ESP)
35Samuel Sanchez (ESP)
36. Pablo Urtusan (ESP)
37. Ivan Velasco (ESP)
38. Gorka Verdugo (ESP)

HTC-Highroad (USA)

41. Michael Albasini (SUI)
42. Matt Brammeier (GBR)
43. John Degenkolb (ALL)
44. Caleb Fairly (USA)
45. Craig Lewis (USA)
46. Danny Pate (USA)
47. Jan Ghyselinck (BEL)
48. Marco Pinotti (ITA)

Team Katusha (RUS)

51. Danilo Di Luca (ITA)
52. Sergei Ivanov (RUS)
53. Alexandr Kolobnev (RUS)
54. Alberto Losada (ESP)
55. Daniel Moreno (ESP)
56. Joaquim Rodriguez (ESP)
57. Yury Trofimov (RUS)
58. Maxime Vantomme (BEL)

Lampre-ISD (ITA)

61. Leonardo Bertagnolli (ITA)
62. Damiano Cunego (ITA)
63. Francesco Gavazzi (ITA)
64. David Loosli (SUI)
65. Manuele Mori (ITA)
66. Daniele Pietropolli (ITA)
67. Alessandro Spezialetti (ITA)
68. Diego Ulissi (ITA)

Team Leopard-Trek (LUX)

71. Fabian Cancellara (SUI)
72. Jens Voigt (ALL))
73. Jakob Fuglsang (DAN)
74. Anders Lund (DAN)
75. Maxime Monfort (BEL)
76. Andy Schleck (LUX)
77. Frank Schleck (LUX)
78. Fabian Wegmann (ALL)

 Liquigas-Cannondale (ITA)

81. Francesco Bellotti (ITA)
82. Damiano Caruso (ITA)
83. Kristjan Koren (SLO)
84. Paolo Longo-Borghini (ITA)
85. Dominique Nerz (PBS)
86. Maciej Paterski (POL)
87. Simone Ponzi (ITA)
88. Peter Sagan (SVQ)

Movistar Team (ESP)

91. Andrey Amado (CRC)
92. Rui-Alberto Costa (POR)
93. José-Vicente Garcia-Acosta (ESP)
94. Jesus Herrada (ESP)
95. Vasil Kiryienka (BLR)
96. Ignatas Konovalovas (LIT)
97. José-Joaquin Rojas (ESP)
98. Enrique Sanz (ESP)

Astana (KAZ)

101. Assan Bazayev (KAZ)
102. Allan Davis (AUS)
103. Rémy Di Grégorio (FRA)
104. Dmitriy Fofonov (KAZ)
105. Enrico Gasparotto (ITA)
106. Andriy Grivko (UKR)
107. Maxim Iglinskiy (KAZ)
108. Alexandre Vinokourov (KAZ)

Quick Step (BEL)

111. Dario Cataldo (ITA)
112. Sylvain Chavanel (FRA)
113. Marc De Maar (PBS)
114. Dries Devenyns (BEL)
115. Addy Engels (PBS)
116. Davide Malacarne (ITA)
117. Jerome Pineau (FRA)
118. Niki Terpstra (PBS)

Rabobank (PBS)

121. Carlos Barredo (ESP)
122. Oscar Freire (ESP)
123. Robert Gesink (PBS)
124. Paul Martens (ALL)
125. Grischa Niermann (ALL)
126. Luis-Leon Sanchez (ESP)
127. Bram Tankink (PBS)
128. Maarten Tjallingii (PBS)

Saxo Bank-SunGard (DAN)

131. Jonas Aaen-Jörgensen (DAN)
132. Mads Christensen (DAN)
133. Laurent Didier (LUX)
134. Gustav-Erik Larsson (SUE)
135. Rafal Majka (POL)
136. Nick Nuyens (BEL)
137. Nicki Sörensen (DAN)
138. Brian Vandborg (DAN)

Team Sky (GBR)

141. Davide Appollonio (ITA)
142. Kurt-Asle Arvesen (NOR)
143. Stephen Cummings (GBR)
144. Kjell Carlström (SUE)
145. Christian Knees (ALL)
146. Simon Gerrans (AUS)
147. Mathew Haymann (AUS)
148. Lars-Petter Nordhaug (NOR)

Garmin-Cervélo (USA)

151. Murilo Fischer (BRE)
152. Ryder Hesjedal (CAN)
153. Michel Kreder (PBS)
154. Daniel Lloyd (AUS)
155. David Millar (GBR)
156. Gabriel Rasch (ALL)
157. Johan Van Summeren (BEL)
158. Christian Vande Velde (USA)

 RadioShack (USA)

161. Philip Deignan (IRL)
162. Ben Hermans (BEL)
163. Matthew Busche (USA)
164. Geoffroy Lequatre (FRA)
165. Sergio Paulinho (POR)
166. Gregory Rast (SUI)
167. Sam Bewley (USA)
168. Haimar Zubeldia (ESP)

Vacansoleil-DCM (PBS)

171. Stijn Devolder (BEL)
172. Johnny Hoogerland (PBS)
173. Sergey Lagutin (OUZ)
174. Bjorn Leukemans (PBS)
175. Pim Lighart (PBS)
176. Marco Marcato (ITA)
177. Wout Poels (PBS)
178. Rob Ruygh (PBS)

Cofidis (FRA)

181. Samuel Dumoulin (FRA)
182.
183. Julien El Farès (FRA)
184. Tony Gallopin (FRA)
185. Kevyn Ista (BEL)
186. Luis-Angel Mate (COL)
187. Nico Sijmens (BEL)
188. Rein Taaramae (EST)

Farnesi Vini-Neri Sottoli (GBR)

191. Pier-Paolo De Negri (ITA)
192. Francesco Failli (ITA)
193. Elia Favilli (ITA)
194. Leonardo Giordani (ITA)
195. Luca Mazzanti (ITA)
196. Gianluca Mirenda (ITA)
197. Davide Ricci-Bitti (ITA)
198. Giovanni Visconti (ITA)

Landbouwkrediet (BEL)

201. Bert De Waele (BEL)
202. Dirk Bellemakers (BEL)
203. Davy Commeyne (BEL)
204. Sébastien Delfosse (BEL)
205. Benjamin Gourgue (BEL)
206. Reinier Honig (PBS)
207. Bert Scherilinckx (BEL)
208. Geert Verheyen (BEL)

Skil-Shimano (PBS)

211. Roy Curvers (PBS)
212. Koen De Kort (PBS)
213. Mitchell Docker (PBS)
214. Johannes Frohlinger (ALL)
215. Simon Geschke (ALL)
216. Yann Huguet (FRA)
217. Matthieu Sprick (FRA)
218. Albert Timmer (PBS)

Topsport Vlaanderen-Mercator (BEL)

221. Jérôme Baugnies (BEL)
222. Johan Coenen (BEL)
223. Geert Steurs (BEL)
224. laurens De Vreese (BEL)
225. Pieter Jacobs (BEL)
226. Pieter Serry (BEL)
227. Steven Van Vooren (BEL)
228. Stijn Armee (BEL)

Veranda’s Willems-Accent (BEL)

231. Thomas Degand (BEL)
232. Arnoud Van Groen (BEL)
233. Gregory Habeaux (BEL)
234. Staf Scheirlinckx (BEL)
235. Bram Schmitz (PBS)
236. Stefan Van Dijk (PBS)
237. Jurgen Van Goolen (BEL)
238. James Vanlandschoot (BEL)