Felice Gimondi. En visite au Juventus Center, le centre d’entraînement de la Juve situé à Vinovo, le champion italien Felice Gimondi a offert un vélo Bianchi au directeur sportif du club turinois Giuseppe Marotta. En échange, l’ancien champion du monde vainqueur des trois Grands Tours a reçu un maillot de la mythique Juventus de Turin dédicacé par Gianluigi Buffon, Andrea Pirlo et Carlos Tevez. Felice Gimondi, qui était accompagné pour l’occasion par l’ex pro désormais team manager d’i.idro Drain-Bianchi Massimo Ghirotto, a pu saluer les joueurs avant leur séance d’entraînement et rencontrer l’entraîneur Massimiliano Allegri. « Une visite agréable, sympathique, organisée grâce aux relations amicales qui lient Massimo Ghirotto à Giuseppe Marotta, a commenté Gimondi. J’ai pu aussi admirer la qualité des infrastructures et du staff. »

Trophée du Cycliste Africain de l’Année. Comme chaque année depuis 2012, les organisateurs de la Tropicale Amissa Bongo au Gabon organisent l’élection du Cycliste Africain de l’Année. Quinze coureurs ont été nominés pour succéder à Natnael Berhane (2012) et Louis Meintjes (2013). Les nominés sont Adil Barbari (Algérie), Natnael Berhane (Erythrée), Issiaka Cisse (Côte d’Ivoire), Dan Craven (Namibie), Frekalsi Debesay (Erythrée), Mekseb Debesay (Erythrée), Amanuel Ghebreigzabhier (Erythrée), Daryl Impey (Afrique du Sud), Jacques Janse-Van Rensburg (Afrique du Sud), Azzedine Lagab (Algérie), Mouhssine Lahsaini (Maroc), Louis Meintjes (Afrique du Sud), Salaheddine Mraouni (Maroc), Valens Ndayisenga (Rwanda) et Bonaventure Uwizeyimana (Rwanda). Le vote final du jury présidé par Bernard Hinault sera annoncé mi-décembre.

Movistar Team. Au terme d’une première année de partenariat très riche, une délégation d’Endura a rejoint l’équipe Movistar à Pampelune pour relever les mesures de chacun des vingt-huit coureurs qui composeront le groupe sportif espagnol la saison prochaine et leur proposer les équipements les mieux adaptés parmi la quarantaine de références mises à la disposition de chaque coureur. L’équipementier textile a également informé le staff et les coureurs des développements techniques qui sont les siens. Un partenariat étroit entre les deux structures qui vise pour l’entreprise écossaise à développer les meilleurs produits possible à l’attention du peloton. Les tests scientifiques et le retour des coureurs ont été combinés pour proposer de nouveaux produits que les coureurs étrenneront dès la saison prochaine.

Graines de Pistards Cofidis. C’est hier sur la piste du Vélodrome Régional couvert de Roubaix, le Stab, qu’est né le challenge Graines de Pistards Cofidis. Cette première opération de détection de la future élite nationale et internationale vise à trouver (parmi un public très large allant de Minimes à Juniors) de nouveaux talents susceptibles de devenir, demain ou après-demain, des athlètes de haut niveau dans les disciplines des épreuves du sprint et de l’endurance. Le Comité Régional de Cyclisme et le Stab de Roubaix ont monté conjointement une opération d’envergure, sponsorisée par Cofidis, qui se déroulera sur cinq manches réparties durant tout l’hiver. Après le rendez-vous du 6 décembre se succéderont ceux du samedi 20 décembre, du samedi 14 février, du samedi 28 février et du samedi 14 mars pour les finales ! Cette compétition, originale et inédite, doit permettre aux instances fédérales de repérer les jeunes pousses à accompagner.