8ème étape : Hellin-Xorret de Cati (199,5 km)

« On va avoir droit aujourd’hui à une nouvelle explication entre les favoris avec l’arrivée à Xorret de Cati, même si cette fois l’arrivée ne sera pas jugée en haut du fameux mur mais après une courte descente. Xorret de Cati, c’est court (5 km) mais c’est pentu (9 %, avec un passage à 18 %). Si l’échappée aura encore une chance d’aller au bout, on peut néanmoins penser qu’un favori ira s’imposer aujourd’hui. Ce sera une montée sèche après 195 kilomètres relativement vallonnés. Une côte très difficile avec de très forts pourcentages.

En haut, il restera 2900 mètres à parcourir avec une descente très rapide. On sera très vite sur la ligne d’arrivée. Il faudra bien négocier cette descente mais il n’y aura pas de danger particulier.

J’ai un souvenir personnel d’une étape qui s’achevait à Xorret de Cati. C’était en 2000, ma première Vuelta. Nous avions pris un orage, une espèce de tornade, en fait une pluie de sable ! Ca glissait et tout le monde se cassait la figure ! J’étais néo-pro, l’étape était revenue à Eladio Jimeñez. »