La saison n’était pas encore officiellement terminée que le BMC Racing Team présentait vendredi en Suisse son effectif pour 2014. Est-ce à dire que la formation américaine voulait tirer un trait sur cette saison 2013 pas totalement réussie ? Pas franchement puisque le manager Allan Peiper qualifie cette saison « d’année à succès » se satisfaisant des 30 victoires de la saison là où elle n’en avait remporté que 21 en 2012. Mais à y regarder de plus près, ce bilan est bien famélique pour ce qui doit être l’une des dream teams du peloton. Il y a certes cette 3ème place de Cadel Evans sur le Giro, les nombreux accessits de Greg Van Avermaet sur les classiques, la victoire de Tejay Van Garderen au Tour du Colorado ou encore les dix victoires de Thor Hushovd cette saison, dont neuf acquises après le mois de juin, mais c’est bien trop peu.

L’année du Norvégien est d’ailleurs très révélatrice de celle réalisée par l’équipe. Un début de saison pas folichon, puis un net regain de forme en été. On le sait, le Tour de France s’est déroulé dans une ambiance délétère pour la formation américaine entre des leaders qui ne répondent pas aux attentes, des conflits entre directeurs sportifs, et un Philippe Gilbert mécontent de son statut de simple équipier. Quelques jours après la fin de la Grande Boucle, John Lelangue claque la porte d’une formation qu’il avait largement contribué à développer. L’effet est immédiat : BMC réalise un excellent Tour de Pologne, marqué par les prestations de Thor Hushovd et de Taylor Phinney, Greg Van Avermaet remporte deux victoires coup sur coup en Wallonie, Tejay Van Garderen enlève le Tour du Colorado et Philippe Gilbert lève enfin les bras avec son maillot de champion du monde sur la Vuelta.

Au final, BMC termine l’année 2013 au 10ème rang du classement par équipes du WorldTour, une performance bien terne pour une équipe qui possède dans ses rangs quatre anciens champions du monde et un ancien vainqueur du Tour. Pour 2014, la formation américaine revoit ses ambitions à la hausse. Largement à la hausse. « Pour l’année prochaine, ce serait génial si nous pouvions décrocher 40 victoires, remporter une classique d’un jour, un Grand Tour, les Championnats du Monde du contre-la-montre par équipes et nous maintenir dans le Top 3 des équipes UCI », annonce un Allan Peiper ambitieux. Plus que sur ses six recrues (Darwin Atapuma, Silvan Dillier, Ben Hermans, Peter Stetina, Peter Velits et Rick Zabel), c’est sur ses champions que BMC va compter pour se hisser dans les premières positions du classement mondial.

Forcément Philippe Gilbert devrait avoir une part active dans le renouveau souhaité par la structure sponsorisée par le fabricant suisse. Depuis qu’il a rejoint l’équipe il y a deux ans, le Wallon a dû se contenter de quatre victoires : 3 étapes de la Vuelta, et, la plus belle, le Championnat du Monde l’an dernier. En 2014, le Remoucastrien espère retrouver ses jambes de 2011 avec un objectif assumé : Milan-San Remo et son parcours durci qui lui va comme un gant. Il pourra aborder les Flandriennes sans pression si Thor Hushovd, Taylor Phinney, voire Alessandro Ballan sont présents avant de se tourner vers les Ardennaises où il devrait pouvoir compter sur l’appui de Greg Van Avermaet. Sur les Grands Tours, Cadel Evans a laissé sous-entendre qu’il viserait une nouvelle fois le Giro la saison prochaine et qu’il laisserait le leadership sur le Tour à Tejay Van Garderen.

Le BMC Racing Team en 2014 :

• Darwin Atapuma (COL, Colombia)
• Alessandro Ballan (ITA)
• Brent Bookwalter (USA)
• Marcus Burghardt (ALL)
• Steve Cummings (GBR)
• Silvan Dillier (SUI, BMC Development Team)
• Yannick Eijssen (BEL)
• Cadel Evans (AUS)
• Philippe Gilbert (BEL)
• Ben Hermans (BEL, RadioShack-Leopard)
• Thor Hushovd (NOR)
• Martin Kohler (SUI)
• Sebastian Lander (DAN)
• Klaas Lodewyck (BEL)
• Amaël Moinard (FRA)
• Steve Morabito (SUI)
• Dominik Nerz (ALL)
• Daniel Oss (ITA)
• Taylor Phinney (USA)
• Manuel Quinziato (ITA)
• Michael Schär (SUI)
• Peter Stetina (USA, Garmin-Sharp)
• Greg Van Avermaet (BEL)
• Tejay Van Garderen (USA)
• Peter Velits (SVQ, Omega Pharma-Quick Step)
• Larry Warbasse (USA)
• Danilo Wyss (SUI)
• Rick Zabel (ALL, Rabobank Development Team)