En 2016, comme tous les quatre ans, un seul titre comptera vraiment au moment de dresser le bilan de la saison : le titre olympique. L’objectif de Rio dans la tête de tous les pilotes aussitôt l’événement londonien terminé est si proche que la tenue des Mondiaux, un peu moins de deux mois avant, aurait presque tendance à passer au second plan. Presque car le prestige d’un maillot arc-en-ciel reste intact même s’il pèsera nettement moins dans les palmarès en cette année olympique pour les têtes d’affiche internationales. Mais pour cet événement qui se tiendra cette année avant les Jeux, du 30 juin au 3 juillet (là où il s’était tenu en septembre il y a quatre ans) la fédération a retenu ce qu’il se fait de mieux. La liste dévoilée en fin de matinée ne comprend aucune surprise et elle reprend dans les grandes lignes celles des Championnats d’Europe disputés début mai.

Tous les sélectionnés à Huskvarna ont été repris à une exception près. La non-sélection de Julie Bresset (BH-SR Suntour-KMC) vient s’expliquer par la mononucléose dont souffre la Bretonne. Deux petits nouveaux viendront s’inviter sans prendre la place d’un de leurs homologues, l’un chez les Juniors Messieurs, l’autre chez les Espoirs Messieurs. Benjamin Le Ny (Scott-Creuse Oxygène-Guéret) découvrira le contexte international chez les Juniors après avoir dominé le reste de la scène nationale chez les Cadets l’an dernier. Antoine Bouqueret (Scott-Creuse Oxygène-Guéret) se voit récompensé pour sa régularité sur le plan international, 13ème à Cairns, 7ème à La Bresse.

On retrouvera donc tout naturellement les plus grandes têtes d’affiche en République Tchèque dans un peu plus de deux semaines. Les pilotes retenus pour les Jeux, Julien Absalon (BMC MTB Racing Team), Maxime Marotte (BH-SR Suntour-KMC) côté masculin et Pauline Ferrand-Prévot (Rabo Liv) chez les filles, côtoieront les déçus de la sélection olympique à savoir Jordan Sarrou (BH-SR Suntour-KMC) et Stéphane Tempier (Bianchi-Countervail). Victor Koretzky (BH-SR Suntour-KMC) comme Perrine Clauzel (BH-SR Suntour-KMC) qui ont également reçu leur billet pour Rio seront eux aussi bel et bien présents à Nove Mesto, mais dans la catégorie où ils sont supposés évoluer, c’est à dire chez les Espoirs.

Le Languedocien représente une solide chance de médaille chez les moins de 23 ans, lui qui avait été titré au niveau européen chez les Espoirs, un mois avant de s’installer sur le podium en Coupe du Monde à La Bresse. Lui comme Titouan Carod (Scott-Creuse Oxygène-Guéret) voire Romain Seigle (Focus Rotor G-Skin) chercheront à décrocher ce titre chez les Espoirs qui fuit les pilotes français depuis plus d’une décennie. Mais ce titre porte chance au niveau olympique puisque seuls Julien Absalon (2001 et 2002) et Miguel Martinez (1997 et 1998) sont parvenus à s’en emparer pour la France avant de mener la carrière qu’on leur connaît.

Titouan Carod, Victor Koretzky et Romain Seigle seront accompagnés de Raphaël Gay (Scott-Creuse Oxygène-Guéret) et donc d’Antoine Bouqueret. Perrine Clauzel, championne d’Europe chez les Espoirs l’an dernier, aura Léna Gérault (Pro Fermetures Cube Rotor) à ses côtés. Chez les Juniors, outre Benjamin Le Ny, on retrouvera Thomas Bonnet (Véloroc BMC), et Axel Zingle (Team Hase), médaillés d’or et de bronze à Huskvarna, mais aussi Clément Champoussin (Look-Beaumes-de-Venise) et Victor Lab (VTT Passion Beaucourt). Les Juniors Dames seront représentées par Hélène Clauzel (Bulls France), vice-championne d’Europe, et Loana Lecomte (Annecy Cyclisme Compétition).

L’équipe de France VTT pour les Championnats du Monde à Nove Mesto :

• Juniors Dames : Hélène Clauzel (Bulls France), Loana Lecomte (Annecy Cyclisme Compétition)
• Juniors Messieurs : Thomas Bonnet (Véloroc BMC), Clément Champoussin (Look-Beaumes-de-Venise), Benjamin Le Ny (Scott-Creuse Oxygène-Guéret), Victor Lab (VTT Passion Beaucourt), Axel Zingle (Team Hase)
• Espoirs Dames : Perrine Clauzel (BH-SR Suntour-KMC)
• Espoirs Messieurs : Antoine Bouqueret (Scott-Creuse Oxygène-Guéret), Titouan Carod (Scott-Creuse Oxygène-Guéret), Raphaël Gay (Scott-Creuse Oxygène-Guéret), Victor Koretzky (BH-SR Suntour-KMC), Romain Seigle (Focus Rotor G-Skin Racing Team)
• Elites Dames : Pauline Ferrand-Prévot (RaboLiv)
• Elites Messieurs : Julien Absalon (BMC MTB Racing Team), Maxime Marotte (BH-SR Suntour-KMC), Jordan Sarrou (BH-SR Suntour-KMC), Stéphane Tempier (Bianchi Countervail)