On regrettera probablement jusqu’au terme de la saison le rendez-vous raté de Mathieu Van Der Poel (Beobank-Corendon) avec les manches américaines de la Coupe du Monde. En septembre, le jeune prodige se remettait encore d’une intervention au genou quand Wout Van Aert (Crelan-Vastgoedservice) entamait sa moisson de points. De fait, le champion du monde n’a pas quitté un instant la tête du classement général. Mais ses victoires à Las Vegas puis à Iowa City demeurent les seules à son actif cette saison en Coupe du Monde puisque Mathieu Van Der Poel, dès son retour, l’a devancé aussi bien à Valkenburg qu’à Zeven et Namur.

Il y a huit jours à Namur, les deux rivaux nous ont offert un duel d’anthologie. Un bras de fer comme on ne se lasse pas d’en voir qui a finalement tourné à l’avantage du champion des Pays-Bas, qui refait doucement mais sûrement son retard éliminatoire au classement général. En dépit de trois victoires consécutives, le voilà 7ème, ce qui reste anecdotique. Dommage car la bagarre que se livrent les deux hommes aurait eu une saveur bien distincte s’ils avaient couru à armes égales depuis le début de la saison.

Mais voilà qu’un autre enjeu se profile à présent à la sortie ou presque du mois de décembre et à l’aube d’un mois de janvier qui débouchera sur les Championnats du Monde de Biele, au Luxembourg. Désormais, plus que les places occupées par l’un ou l’autre au classement général de la Coupe du Monde, c’est l’attitude des deux meilleurs mondiaux qui sera scrutée. A Heusden-Zolder, sur le circuit automobile en marge duquel Wout Van Aert était devenu champion du monde il y a onze mois, il sera intéressant d’observer le comportement des deux hommes dans l’approche du prochain Mondial. Et pour faire en sorte que la planète cyclo-cross ne tourne pas qu’autour de ces deux-là, on pourra compter sur Kevin Pauwels (Marlux-Napoleon Games), voire Laurens Sweeck (ERA Real Estate-Circus), Michael Vanthourenhout (Marlux-Napoleon Games), Tom Meeusen et Toon Aerts (Telenet-Fidea Lions).

Du côté des filles, Sophie De Boer (Kalas-NNOF) a encore de la marge sur Sanne Cant (IKO Enertherm-Beobank) et Ellen Van Loy. Et si Joris Nieuwenhuis creuse l’écart chez les Espoirs, la différence reste mince chez les Juniors entre les Belges Toon Vandebosch et Yentl Bekaert.

Tout l’hiver, Vélo 101 vous invite à pronostiquer sur les lauréats Dames et Messieurs des Coupes de France et Coupes du Monde de cyclo-cross. Donnez-nous vos favoris Dames et Messieurs jusqu’au lundi 26 décembre 13h00.

Le programme de la Coupe du Monde d’Heusden-Zolder :

• lundi 26 décembre (10h00) : Juniors Messieurs
• lundi 26 décembre (11h20) : Espoirs Messieurs
• lundi 26 décembre (13h30) : Elites Dames
• lundi 26 décembre (15h00) : Elites Messieurs

Classement Coupe du Monde Messieurs # 6 :

1. Wout Van Aert (BEL, Crelan-Vastgoedservice) 370 pt
2. Kevin Pauwels (BEL, Marlux-Napoleon Games) 294 pt
3. Laurens Sweeck (BEL, ERA Real Estate-Circus) 279 pt
4. Tom Meeusen (BEL, Telenet-Fidea Lions) 257 pt
5. Michael Vanthourenhout (BEL, Marlux-Napoleon Games) 256 pt
6. Toon Aerts (BEL, Telenet-Fidea Lions) 241 pt
7. Mathieu Van Der Poel (PBS, Beobank-Corendon) 240 pt
8. Gianni Vermeersch (BEL, Team Steylaerts) 212 pt
9. Corne Van Kessel (PBS, Telenet-Fidea Lions) 194 pt
10. Tim Merlier (BEL, Crelan-Vastgoedservice) 191 pt

Classement Coupe du Monde Dames # 6 :

1. Sophie De Boer (PBS, Kalas-NNOF) 323 pt
2. Sanne Cant (BEL, IKO Enertherm-Beobank) 265 pt
3. Ellen Van Loy (BEL) 219 pt
4. Katherine Compton (USA) 215 pt
5. Caroline Mani (FRA) 213 pt
6. Katerina Nash (TCH, Clif Pro Team) 210 pt
7. Amanda Miller (USA, Visit Dallas NA) 205 pt
8. Ellen Noble (USA) 192 pt
9. Kaitlin Antonneau (USA) 182 pt
10. Alice-Maria Azruffi (ITA, Lensworld-Zannata) 169 pt

Classement Coupe du Monde Espoirs # 4 :

1. Joris Nieuwenhuis (PBS) 170 pt
2. Quinten Hermans (BEL) 140 pt
3. Gioele Bertolini (ITA) 124 pt
4. Eli Iserbyt (BEL) 115 pt
5. Adam Toupalik (TCH) 96 pt
6. Thijs Aerts (BEL) 82 pt
7. Lucas Dubau (FRA) 74 pt
8. Clément Russo (FRA) 69 pt
9. Nicolas Cleppe (BEL) 65 pt
10. Felipe Orts (ESP) 59 pt

Classement Coupe du Monde Juniors # 4 :

1. Toon Vandebosch (BEL) 115 pt
2. Yentl Bekaert (BEL) 112 pt
3. Thomas Pidcock (GBR) 105 pt
4. Antoine Benoist (FRA) 100 pt
5. Andreas Goeman (BEL) 95 pt
6. Jelle Camps (BEL) 79 pt
7. Ben Turner (GBR) 76 pt
8. Maxime Bonsergent (FRA) 65 pt
9. Thymen Arensman (PBS) 64 pt
-. Timo Kielich (BEL) 64 pt