Il est écrit qu’en cette saison 2013-2014, la piste mondiale prendrait un accent chantant venant tout droit d’Amérique du Sud. Les trois prochains grands rendez-vous mondiaux se tiendront tous dans la partie hispanophone du Nouveau Monde. Cette deuxième manche de Coupe du Monde à Aguascalientes précédera de quelques mois le dernier volet du triptyque à Guadalajara et les Championnats du Monde organisés à Cali. La grisaille de Manchester, théâtre de la première manche au début du mois dernier, semble bien loin à l’heure où tous ceux qui ont marqué les esprits sur l’anneau mythique se remettent en piste. Direction cette fois le Mexique. Il est écrit que les exploits prendront de la hauteur en cette fin de semaine.

1887 mètres. C’est l’altitude à laquelle est situé le vélodrome d’Aguascalientes. Un peu de physique ne fera de mal à personne pour bien comprendre les enjeux de cette manche où certains records pourraient être battus. Tout le monde sait qu’en altitude, l’oxygène se fait rare, ou plutôt la pression atmosphérique diminue. Du coup, le coefficient de pénétration dans l’air est beaucoup plus favorable, et les vitesses que peuvent atteindre les meilleurs spécialistes sont potentiellement plus élevées. À titre d’exemple général, on citera celui du record du monde du saut en longueur aux Jeux Olympiques de Mexico en 1968, disputés à 2000 mètres. Bob Beamon avait alors battu le record du monde de plus de 50 centimètres. Autre exemple, une balle de golf atteint une vitesse 10 % supérieure à une balle frappée en plaine une fois la barre des 2000 mètres dépassée.

Il n’est dès lors pas étonnant de voir que certains ont des records dans le viseur. François Pervis par exemple n’a qu’une idée en tête : battre la marque mythique sur le kilomètre qu’Arnaud Tournant avait établie en 2001 à La Paz en Bolivie. Le Mayennais compte bien descendre sous les 58″875 du Nordiste pour rentrer dans l’histoire. En l’absence de Gregory Baugé, toujours aux arrêts après une élongation du muscle psoas, le champion du monde en titre du kilomètre sera le leader de la délégation française à Aguascalientes où figurent également Laurie Berthon, Thomas Boudat, Vivien Brisse, Virginie Cueff, Michaël D’Almeida et Julien Palma.

Les Bleus devront se battre pour faire aussi bien qu’à Manchester où ils avaient remporté une médaille d’or (François Pervis en keirin) et deux médailles de bronze (Laurie Berthon sur l’omnium et Sandie Clair en keirin). A partir d’aujourd’hui, il faudra notamment compter avec les Australiens, discrets à Manchester, mais qui débarquent au Mexique, avec le plein de confiance après des Jeux d’Océanie largement dominés. Mis à part Anna Meares, ils pourront également compter sur Shane Perkins de retour à la compétition. Les Britanniques dominateurs sur leurs terres voudront faire aussi bien, même si nos voisins espèrent que Jason Kenny se ressaisira après un début de saison compliqué. Surtout, les Allemands qui ont tout raflé en vitesse ont un rang à tenir avec Kristina Vogel et Robert Förstemann en tête d’affiche.

Le programme des finales :

• jeudi 5 décembre : poursuite par équipes Dames
• jeudi 5 décembre : vitesse par équipes Dames
• jeudi 5 décembre : poursuite par équipes Messieurs
• jeudi 5 décembre : course aux points Dames
• jeudi 5 décembre : vitesse par équipes Messieurs
• vendredi 6 décembre : 500 mètres Dames
• vendredi 6 décembre : poursuite individuelle Dames
• vendredi 6 décembre : omnium Messieurs
• vendredi 6 décembre : scratch Messieurs
• vendredi 6 décembre : keirin Dames
• vendredi 6 décembre : vitesse individuelle Messieurs
• samedi 7 décembre : kilomètre Messieurs
• samedi 7 décembre : omnium Dames
• samedi 7 décembre : américaine Messieurs
• samedi 7 décembre : keirin Messieurs
• samedi 7 décembre : vitesse individuelle Dames

La délégation française à Aguascalientes :

• sprint : Virginie Cueff (Bretagne), Michaël D’Almeida (Ile de France) Julien Palma (Région Centre), et François Pervis (Pays de la Loire).
• endurance : Laurie Berthon (Rhône-Alpes), Thomas Boudat (Pays de la Loire) et Vivien Brisse (Rhône-Alpes).