Tout en passant de statut de course par étapes à celui de course d’un jour, A Travers la Flandre-Occidentale continue de sourire aux rouleurs. Le spécialiste du contre-la-montre Jos Van Emden (Team LottoNL-Jumbo) a en effet perpétué la tradition sur ce parcours digne d’une classique entre Nieuwport et Ichtegem. Le tracé reprend en fait les contours de la traditionnelle dernière étape des Trois Jours de Flandre-Occidentale dont la course d’un jour a pris la succession cette année. Une épreuve dont le classement général se décidait en grande partie au cours du contre-la-montre inaugural.

Dans de vraies conditions de Flahutes, Jos Van Emden a donc remporté une course de mouvements. Le coureur du Team LottoNL-Jumbo a d’abord senti le bon coup en intégrant une échappée à neuf, peu après que les échappés matinaux aient été repris à 90 kilomètres de l’arrivée. Le coureur de 32 ans, 8ème du Samyn mercredi, a par la suite pris la roue de Silvan Dillier (BMC Racing Team). Les deux hommes collaborent au point de se présenter dans le dernier tour de circuit final avec une trentaine de secondes d’avance sur leurs poursuivants. Réputé moins rapide que son adversaire, Jos Van Emden est pourtant parvenu à dominer le Suisse dans le face à face final.

Classement :

1. Jos Van Emden (PBS, Team LottoNL-Jumbo) les 203,6 km en 4h55’38 » (41,3 km/h)
2. Silvan Dillier (SUI, BMC Racing Team) m.t.
3. Lasse-Norman Hansen (DAN, Aqua Blue Sport) à 11 sec.
4. Jasper De Buyst (BEL, Lotto-Soudal) à 33 sec.
5. Guillaume Van Keirsbulck (BEL, Wanty-Groupe Gobert) m.t.
6. Jesper Asselman (PBS, Roompot-Nederlandse Loterij) m.t.
7. Jens Debusschere (BEL, Lotto-Soudal) à 43 sec.
8. Elma Reinders (PBS, Roompot-Nederlandse Loterij) m.t.
9. Twan Castelijns (PBS, Team LottoNL-Jumbo) à 47 sec.
10. Iljo Keisse (BEL, Quick-Step Floors) à 1’16 »