En guise de première journée de course, le Tour de Luxembourg proposait ce soir un exercice plus proche du show que de ce qui se fait traditionnellement en matière de prologue. En effet, il s’agissait seulement de parcourir 2600 mètres dans les rues de Luxembourg, et en nocturne s’il vous plaît. Pas à la lueur des projecteurs comme il en sera le cas sur la prochaine Vuelta (le terme nocturne portera alors tout son sens), mais néanmoins juste avant la tombée de la nuit, le dernier courant s’élançant après 21h00. Il fallait donc s’attaquer à un exercice très particulier, à la convenance des rouleurs mais aussi et surtout des coureurs explosifs, les sprinteurs pouvant y trouver leur compte dans ce prologue des plus courts. Et c’est un panachage des deux justement qui s’est mis en avant ce soir, les coureurs français y tirant aisément leur épingle du jeu !

Plus rapide d’entre tous, et de loin, le Sarthois Jimmy Engoulvent (Saur-Sojasun) a fait ce qu’on appelle sortir une perf ! Dans les rues de la capitale du Grand Duché, Engoulvent a réalisé un véritable numéro d’équilibriste pour signer un réel exploit en décrochant la victoire à l’issue du prologue. Sur le tortueux parcours de 2600 mètres de long, Jimmy Engoulvent a tout bonnement précédé son suivant de 9 secondes, un gouffre sur un tracé aussi bref, d’autant que ses suivants se tiennent tous dans un mouchoir de poche. Et parmi ses suivants figurent notamment deux de ses coéquipiers puisque Cyril Lemoine (Saur-Sojasun) obtient ce soir la 2ème place à 9 secondes alors que Jimmy Casper (Saur-Sojasun) met à profit sa bonne forme du moment pour terminer 4ème à 10 secondes. Un beau tir groupé !

Cette performance est d’autant plus notable que nos trois Français privent ainsi l’Américain Lance Armstrong (RadioShack) d’une performance encore plus brillante. Renseigné par le résultat de Grégory Rast (RadioShack), 3ème à 9 secondes, le Texan réalise un excellent chrono pour son retour sur le sol européen. Il prend la 5ème place à 10 secondes. Son coéquipier Andreas Klöden (RadioShack) termine pour sa part 9ème à 13 secondes. Quant à la star nationale Frank Schleck (Team Saxo Bank), lauréat l’an passé du Tour de Luxembourg, il se classe 25ème à 17 secondes. La victoire de Jimmy Engoulvent est donc exceptionnelle, dans pareilles conditions. Le Sarthois est coutumier du fait puisqu’il avait déjà remporté le prologue de cette course en 2007.

Demain jeudi, la première étape reliera Luxembourg à Hesperange (179,7 km).

Classement prologue :

1. Jimmy Engoulvent (FRA, Saur-Sojasun) les 2,6 km en 3’41 »
2. Cyril Lemoine (FRA, Saur-Sojasun) à 9 sec.
3. Grégory Rast (SUI, RadioShack) m.t.
4. Jimmy Casper (FRA, Saur-Sojasun) à 10 sec.
5. Lance Armstrong (USA, RadioShack) m.t.
6. Daryl Impey (RSA, RadioShack) à 11 sec.
7. Borut Bozic (SLO, Vacansoleil) m.t.
8. Aitor Galdos (ESP, Euskatel-Euskadi) m.t.
9. Andreas Klöden (ALL, RadioShack) à 13 sec.
10. Jempy Drucker (LUX, CT Differdange) m.t.
Classement complet

Classement général :

1. Jimmy Engoulvent (FRA, Saur-Sojasun) en 3’41 »
2. Cyril Lemoine (FRA, Saur-Sojasun) à 9 sec.
3. Grégory Rast (SUI, RadioShack) m.t.
4. Jimmy Casper (FRA, Saur-Sojasun) à 10 sec.
5. Lance Armstrong (USA, RadioShack) m.t.
6. Daryl Impey (RSA, RadioShack) à 11 sec.
7. Borut Bozic (SLO, Vacansoleil) m.t.
8. Aitor Galdos (ESP, Euskatel-Euskadi) m.t.
9. Andreas Klöden (ALL, RadioShack) à 13 sec.
10. Jempy Drucker (LUX, CT Differdange) m.t.