Les positions sont encore très resserrées ce matin entre les prétendants au Maillot Jaune, alors que le Tour de Picardie entame sa troisième et dernière journée de course entre l’Aisne et son départ de Charly-sur-Marne et l’Oise, où les coureurs rejoindront Péronne après 189,5 kilomètres d’une course marquée par cinq difficultés. Il s’agit de la plus longue des trois étapes de l’épreuve picarde et tout reste à faire ce matin. Les sprinteurs sont vigilants. Ils savent qu’en cas d’arrivée au sprint, il leur sera possible d’inverser la tendance au général. Mais cette perspective trouve également du crédit auprès de cinq attaquants, qui filent au kilomètre 60 : Jens Debusschere (Omega Pharma-Lotto), Mathieu Halleguen (Bretagne-Schuller), Cyril Lemoine (Saur-Sojasun), Zdenek Stybar (Quick Step) et Evert Verbist (Veranda’s Willems-Accent).

Les cinq échappés vont s’octroyer jusqu’à deux minutes d’avance avant d’être sérieusement pris en chasse par le peloton qui, emmené par les Landbouwkrediet du Maillot Jaune Egidijus Juodvalkis, effectue son retour sur les cinq réfractaires à 14 kilomètres du but. Un énième sprint massif se prépare en vue d’une ligne d’arrivée tracée en côte. Et le local Jimmy Casper (Saur-Sojasun), vainqueur de la dernière étape à Sissonne l’an passé, choisit de jouer sa carte personnelle, ayant perdu de vue son coéquipier Jérémie Galland à 500 mètres de l’arrivée. Finalement, le Picard remonte tout le monde en costaud pour couper la ligne le premier devant Filippo Pozzato (Team Katusha) et Romain Feillu (Vacansoleil-DCM). Ce dernier, vainqueur hier à Château-Thierry, profite des secondes de bonification pour faire la différence au classement général, qu’il remporte devant Kenny De Haes (Omega Pharma-Lotto) et Filippo Pozzato.

Classement 3ème étape :

1. Jimmy Casper (FRA, Saur-Sojasun) les 189,5 km en 4h32’58 »
2. Filippo Pozzato (ITA, Team Katusha) m.t.
3. Romain Feillu (FRA, Vacansoleil-DCM) m.t.
4. Nacer Bouhanni (FRA, FDJ) m.t.
5. Florian Vachon (FRA, Bretagne-Schuller) m.t.
6. Edvald Boasson-Hagen (NOR, Team Sky) m.t.
7. Michael Van Staeyen (BEL, Topsport Vlaanderen-Mercator) m.t.
8. Adrien Petit (FRA, Cofidis) m.t.
9. Sébastien Chavanel (FRA, Team Europcar) m.t.
10. Joeri Stallaert (BEL, Landbouwkrediet) m.t.

Classement général final :

1. Romain Feillu (FRA, Vacansoleil-DCM) en 12h01’00 »
2. Kenny De Haes (BEL, Omega Pharma-Lotto) à 8 sec.
3. Filippo Pozzato (ITA, Team Katusha) m.t.
4. Mathieu Drujon (FRA, BigMat-Auber 93) m.t.
5. Egidijus Juodvalkis (LIT, Landbouwkrediet) à 10 sec.
6. Rony Martias (FRA, Saur-Sojasun) à 13 sec.
7. Mickaël Delage (FRA, FDJ) m.t.
8. Jean-Luc Delpech (FRA, Bretagne-Schuller) à 14 sec.
9. Jérémie Galland (FRA, Saur-Sojasun) m.t.
10. Gabriel Rasch (NOR, Garmin-Cervélo) m.t.