Avec les deux manches finales de la Coupe du Monde à venir, dimanche à Pontchâteau et dans une semaine à Hoogerhaide, la saison de cyclo-cross entre à présent dans sa phase finale, celle qui la conduira jusqu’aux Championnats du Monde à Saint-Wendel les 29 et 30 janvier à venir. Disséminés chacun dans leur pays le week-end dernier pour la remise en jeu des titres nationaux, les meilleurs crossmen du monde vont se retrouver dimanche sur le célèbre circuit de Coët-Roz à Pontchâteau (Loire-Atlantique), qui marque son retour au calendrier après l’organisation des Championnats de France 2008 et 2009 et, à un niveau international, des Championnats du Monde 2004 et des Championnats d’Europe 2005. Dimanche, les meilleurs athlètes du monde retrouveront ce circuit empreint d’histoire pour quatre courses.

Tour à tour, Juniors, Espoirs, Dames et Elites s’expliqueront dans la prairie et les sous-bois de la commune située aux portes de la Bretagne. Le circuit de 2 720 mètres réunit tous les ingrédients nécessaires à la réussite d’un cyclo-cross de niveau international. De la prairie (1 440 mètres), des passages boisés en contrebas (360 mètres), un emmarchement de rondins, un escalier et un passage de planches, sans oublier la dénivellation du circuit (23,5 mètres par tour) ! Les crossmen français ne s’y sont pas trompés, eux qui sont réunis à Pontchâteau depuis le début de la semaine, dans la foulée des Championnats de France de Lanarvily, pour un stage qui, souhaitons-le, portera ses fruits au niveau le plus haut dans quarante-huit heures. Car c’est vers le titre mondial que les regards se tournent maintenant, alors que les classements généraux de la Coupe du Monde ne concernent déjà plus qu’une poignée de concurrents.

Chez les Juniors comme chez les Espoirs, les Belges seront attendus dimanche matin. Laurens Sweeck chez les 17-18 ans, Vincent Baestaens au coude à coude avec Wietse Bosmans chez les moins de 23 ans, devront confirmer leur réussite hivernale sur le seul circuit français de la Coupe du Monde cet hiver. Dans la catégorie féminine, l’Américaine Katherine Compton (Planet Bike-Stevens Bikes) cherchera à confirmer sa suprématie sur les Néerlandaises Sanne Van Paassen (BrainWash), Daphny Van Den Brand (ZZPR.nl) et Marianne Vos (Nederland Bloeit). Du côté des Elites, la Coupe du Monde est quasiment acquise pour le champion de Belgique Niels Albert (BKCP-Powerplus), d’autant que son challenger numéro un Sven Nys (Landbouwkrediet) se remet tout juste d’un état grippal qui l’a cloué au lit pendant deux jours et que le champion du monde Zdenek Stybar (Telenet-Fidea) fera l’impasse sur cette manche. De quoi offrir de nouvelles opportunités de podium pour le sextuple champion de France Francis Mourey (FDJ)…

Le programme :

• dimanche 16 janvier (10h00) : Juniors
• dimanche 16 janvier (11h10) : Espoirs
• dimanche 16 janvier (13h30) : Dames
• dimanche 16 janvier (15h00) : Elites

Classement Coupe du Monde Juniors # 3 :

1. Laurens Sweeck (BEL, Belgique) 160 pt
2. Lars Forster (SUI, Suisse) 130 pt
3. Daniel Peeters (BEL, Belgique) 119 pt
4. Diether Sweeck (BEL, Belgique) 114 pt
5. Vojtech Nipl (TCH, République Tchèque) 78 pt
6. Clément Venturini (FRA, France) 77 pt
7. Stan Godrie (PBS, Pays-Bas) 73 pt
8. Yorben Van Tichelt (BEL, Belgique) 71 pt
9. Yannick Eckmann (ALL, Allemagne) 67 pt
10. Jaap De Man (PBS, Pays-Bas) 66 pt

Classement Coupe du Monde Espoirs # 3 :

1. Vincent Baestaens (BEL, Belgique) 150 pt
2. Wietse Bosmans (BEL, Belgique) 145 pt
3. Lars Van Der Haar (PBS, Pays-Bas) 125 pt
4. Tijmen Eising (PBS, Pays-Bas) 100 pt
5. Matthieu Boulo (FRA, France) 99 pt
6. Elia Silvestri (ITA, Italie) 80 pt
7. Joeri Adams (BEL, Belgique) 76 pt
8. Jim Aernouts (BEL, Belgique) 75 pt
9. Marcel Meisen (ALL, Allemagne) 63 pt
10. Micki Van Empel (PBS, Pays-Bas) 63 pt

Classement Coupe du Monde Dames # 5 :

1. Katherine Compton (USA, Planet Bike-Stevens Bikes) 240 pt
2. Sanne Van Paassen (PBS, BrainWash) 230 pt
3. Daphny Van Den Brand (PBS, ZZPR.nl) 190 pt
4. Pavla Havlikova (TCH, APB) 148 pt
5. Sanne Cant (BEL, BKCP-Powerplus) 147 pt
6. Katerina Nash (TCH, Luna Pro Team) 135 pt
7. Helen Wyman (GBR, Kona) 126 pt
8. Christel Ferrier-Bruneau (FRA, Vienne-Futuroscope) 122 pt
9. Sophie De Boer (PBS, ZZPR.nl) 109 pt
10. Sabrina Schweizer (ALL) 101 pt

Classement Coupe du Monde # 6 :

1. Niels Albert (BEL, BKCP-Powerplus) 420 pt
2. Sven Nys (BEL, Landbouwkrediet) 354 pt
3. Kevin Pauwels (BEL, Telenet-Fidea) 349 pt
4. Bart Wellens (BEL, Telenet-Fidea) 294 pt
5. Bart Aernouts (BEL, Rabobank-Giant OffRoad Team) 293 pt
6. Francis Mourey (FRA, FDJ) 290 pt
7. Gerben De Knegt (PBS, Rabobank-Giant Off Road Team) 270 pt
8. Klaas Vantornout (BEL, Sunweb-Revor) 264 pt
9. Philipp Walsleben (ALL, BKCP-Powerplus) 234 pt
10. Zdenek Stybar (TCH, Telenet-Fidea) 230 pt