C’est son quatrième nom en cinq ans et pourtant, l’équipe Giant-Alpecin semble plus stable que jamais. Elle perd certes Shimano, son sponsor historique, mais l’arrivée d’Alpecin comme nouveau co-sponsor est un nouveau tournant dans l’histoire de cette équipe née en 2005. Avec ce nouveau partenaire, une marque de shampoing, la structure bat désormais pavillon allemand. Quoi de plus logique pour ce groupe, emmené avec brio par les stars teutonnes du peloton et notamment Marcel Kittel et John Degenkolb ? C’est donc à Berlin que Giant-Alpecin a présenté son effectif pour 2015 en milieu de matinée et son nouveau maillot qui garde les grandes lignes de la tunique de 2014 avec quelques ajustements et notamment ces touches de rouge et de bleu.

« Il s’agit d’une date important pour le cyclisme allemand puisque nous sommes la première équipe allemande de l’élite depuis cinq ans, rappelle le manager Iwan Spekenbrink. Cette équipe va continuer de travailler avec un groupe de jeunes coureurs et va continuer de grandir dans l’élite de notre sport. En plus de cela, nous allons concentrer nos efforts pour aider le développement des talents et ainsi, aider le cyclisme allemand à reprendre sa croissance. » Comme le sous-entend le patron de Giant-Alpecin, il ne faut pas chercher de grands chamboulements dans l’effectif en 2015. Quatre départs et cinq arrivées, mais des stars conservées. Spécialiste du sprint, la formation s’appuiera encore sur Marcel Kittel et Johhn Degenkolb qui ont montré sur le Tour toute leur complémentarité. N’oublions pas que la saison dernière a vu l’émergence de Luka Mezgec et de ses cinq victoires. C’est tout juste si le bloc a été affaibli à l’intersaison par les départs de Jonas Ahlstrand chez Cofidis et de Reinardt Janse Van Rensburg chez MTN-Qhubeka.

L’avenir se construit aujourd’hui et Giant-Alpecin l’a bien compris avec douze coureurs âgés de 25 ans ou moins sur vingt-sept. Et parmi eux, il n’y a pas que des sprinteurs ! Médaillé de bronze aux Mondiaux sur le chrono, 2ème du GP de Québec et 3ème de l’Eneco Tour, Tom Dumoulin a changé de statut en faisant parler sa polyvalence. Sa prolongation de contrat jusqu’en 2016 actée aujourd’hui montre que l’encadrement compte sur lui pour les années futures. Tout comme elle compte sur Warren Barguil, amené à prendre une nouvelle ampleur pour sa troisième année chez les pros. Le Breton devrait théoriquement être aux côtés de Marcel Kittel au départ du Tour de France à Utrecht pour ses grands débuts sur la Grande Boucle.

Giant-Alpecin veut offrir sa chance à de jeunes coureurs talentueux venus de tout horizon et comme un symbole, c’est Lars Van Der Haar, le champion des Pays-Bas de cyclo-cross, qui sera le premier coureur à évoluer sous la nouvelle tunique à l’occasion de son Championnat National dimanche avant que ses futurs coéquipiers ne prennent le relais au Tour Down Under.

L’effectif 2015 de Giant-Alpecin :

• Nikias Arndt (ALL)
• Warren Barguil (FRA)
• Lawson Craddock (USA)
• Roy Curvers (PBS)
• Bert De Backer (BEL)
• Koen De Kort (PBS)
• John Degenkolb (ALL)
• Tom Dumoulin (PBS)
• Caleb Fairly (USA)
• Johannes Frohlinger (ALL)
• Simon Geschke (ALL)
• Chad Haga (USA)
• Thierry Hupond (FRA)
• Cheng Ji (CHN)
• Carter Jones (USA, Optum-Kelly Benefit Strategies)
• Marcel Kittel (ALL)
• Tobias Ludvigsson (SUE)
• Fredrik Ludvigsson (SUE, Giant-Shimano Development)
• Luka Mezgec (SLO)
• Daan Olivier (PBS)
• Georg Preidler (AUT)
• Ramon Sinkeldam (PBS)
• Tom Stamsnijder (PBS)
• Albert Timmer (PBS)
• Lars Van Der Haar (PBS, Giant-Shimano Development)
• Tom Veelers (PBS)
• Zico Waeytens (BEL , Topsport Vlaanderen-Baloise)