En juin, pour se préparer en prévision du Tour de France, il y a essentiellement le Dauphiné et le Tour de Suisse. Pour ceux ayant choisi le Critérium du Dauphiné, il y a la possibilité de prendre la direction de la Route du Sud ou du Ster ZLM Toer avant les Championnats Nationaux. Cette dernière option est généralement celle privilégiée par les sprinteurs compte tenu du profil des étapes proposées. Il y a du vent et surtout beaucoup de longues lignes droites, un régal pour les spécialistes de l’emballage final. La première étape, aujourd’hui, est une parfaite illustration de ce que devrait être la course jusqu’à son terme, dimanche. Entre Eindhoven et Sittard/Geleen, les équipes de sprinteurs ont tout intérêt à prendre les choses en main. Trier les coureurs autorisés à aller dans la bonne échappée puis venir les cueillir pour laisser place à une explication entre costauds.

Sans grande surprise, c’est exactement ce qu’il va se passer. Sven Vandousselaere (Topsport Vlaanderen-Mercator), Jesper Schipper (Cyclingteam De Rijke), Rens Te Stroet (Cyclingteam Jo Piels) et Jeffrey Wiersma (Metec Continental Team) parviennent à s’échapper après une petite quinzaine de kilomètres. Leur écart maximal atteindra finalement 4’30 » à mi-course. Rien d’inquiétant pour la Team Sky et Argos-Shimano. Ces deux formations sont aux commandes du peloton et ne laissent plus personne sortir lorsque les hommes de tête sont repris à 15 kilomètres de l’arrivée. Au sprint, Marcel Kittel (Argos-Shimano) est en fait la seule surprise du jour. Alors que Mark Cavendish (Team Sky) était annoncé comme le grand favori il est battu par l’Allemand qui s’empare de la tête du classement général.

Demain, les sprinteurs seront une nouvelle fois à l’honneur à l’occasion d’une boucle autour de Nuth.

Classement 1ère étape : 

1. Marcel Kittel (ALL, Argos-Shimano) les 151 kilomètres en 3h30’05 »
2. Mark Renshaw (AUS, Rabobank) m.t.
3. Mark Cavendish (GBR, Team Sky) m.t.
4. Kenny Van Hummel (PBS, Vacansoleil-DCM) m.t.
5. Giacomo Nizzolo (ITA, RadioShack-Nissan) m.t.
6. André Greipel (ALL, Lotto-Belisol) m.t.
7. Kevin Peeters (BEL, Landouwkrediet-Euphony) m.t.
8. Takashi Miyazawa (JAP, Team Saxo Bank) m.t.
9. Jean-Pierre Drucker (LUX, Accent Jobs-Willems Veranda’s) m.t.
10. Stefan Van Dijk (PBS, Accent Jobs-Willems Veranda’s) m.t.

Classement général : 

1. Marcel Kittel (ALL, Argos-Shimano) en 3h30’05 »
2. Mark Renshaw (AUS, Rabobank) m.t.
3. Mark Cavendish (GBR, Team Sky) m.t.
4. Kenny Van Hummel (PBS, Vacansoleil-DCM) m.t.
5. Giacomo Nizzolo (ITA, RadioShack-Nissan) m.t.
6. André Greipel (ALL, Lotto-Belisol) m.t.
7. Kevin Peeters (BEL, Landouwkrediet-Euphony) m.t.
8. Takashi Miyazawa (JAP, Team Saxo Bank) m.t.
9. Jean-Pierre Drucker (LUX, Accent Jobs-Willems Veranda’s) m.t.
10. Stefan Van Dijk (PBS, Accent Jobs-Willems Veranda’s) m.t.