Saxo Bank-SunGard. L’effectif de l’équipe Saxo Bank-SunGard est clos. Il y aura donc vingt-cinq coureurs au sein de la formation dirigée par Bjarne Riis, entièrement recomposée durant l’hiver puisque dépouillée par le montage d’un nouveau groupe sportif au Luxembourg, où se sont pressés Andy et Frank Schleck, Jens Voigt, Jakob Fuglsang, Stuart O’Grady et probablement aussi Fabian Cancellara. Bjarne Riis ne restera pas sans ressources puisqu’il a fait venir dans ses rangs le triple vainqueur du Tour de France Alberto Contador, son nouveau leader, et a conservé la promesse australienne Richie Porte, à coup sûr le meilleur néo-pro de la saison 2010. Du côté des classiques, Nick Nuyens arrive en renfort. Reste une très grosse incertitude pour l’équipe Saxo Bank-SunGard puisque nul ne sait encore ce qui attend Contador en 2011.

Saxo Bank-SunGard 2011 :

• Jonathan Bellis (GBR)
• Manuele Boaro (ITA, UC Trevigiani)
• Mads Christensen (DAN)
• Alberto Contador (ESP, Astana)
• Baden Cooke (AUS)
• Laurent Didier (LUX)
• Volodymyr Gustov (UKR, Cervélo TestTeam)
• Juan-José Haedo (ARG)
• Lucas-Sebastian Haedo (ARG)
• Jesus-Alberto Hernandez (ESP, Astana)
• Marycz Jaroslaw (POL)
• Jonas-Aaen Jorgensen (DAN)
• Kasper Klostergaard (DAN, Team Saxo Bank)
• Gustav-Erik Larsson (SUE)
• Michael Morkov (DAN)
• Daniel Navarro (ESP, Astana)
• Benjamin Noval (ESP, Astana)
• Nick Nuyens (BEL, Rabobank)
• Richie Porte (AUS)
• Chris-Anker Sörensen (DAN)
• Nicki Sörensen (DAN)
• André Steensen (DAN, Team Saxo Bank)
• David Tanner (AUS, Fly V Australia)
• Matteo Tosatto (ITA, Quick Step)
• Brian Vandborg (DAN, Liquigas-Doimo)

Bjarne Riis. Le manager de Saxo Bank-SunGard a donc arrêté son groupe sportif à vingt-cinq coureurs, fier d’avoir su bâtir un après-Schleck en engageant Alberto Contador. Avant de réunir tout son petit monde à Fuerteventura, dans les Canaries, pour un stage de quatorze jours, Bjarne Riis a tenu à maintenir sa confiance envers son nouveau leader. « Il est important de se rappeler qu’Alberto ne sera pas coupable avant qu’un jugement ne le considère comme tel, soutient le Danois. Ca a été le message de l’Union Cycliste Internationale et je pense que nous devons tous respecter cela. Nous avons également rencontré l’UCI et ils nous ont assurés qu’il n’y avait aucun problème à ce qu’Alberto participe au stage d’entraînement. Ce sera un stage important, ce sera la première fois que nous nous retrouverons tous ensemble. »

Grands Tours. Réagissant aux incertitudes planant sur les règles de participation aux Grands Tours l’an prochain, le porte-parole de l’Union Cycliste Internationale Enrico Carpani a affirmé que les dix-huit équipes de 1ère division bénéficieraient d’une sélection automatique pour le Giro, le Tour et la Vuelta ainsi que pour toutes les épreuves de l’UCI World Tour. « Ca a déjà été décidé, si bien qu’il n’y aura pas davantage de discussions avec les organisateurs de ces épreuves, explique Carpani à Biciclismo. Les dix-huit équipes seront sur les meilleures courses du monde. » La règle adoptée plus tôt dans l’année selon laquelle les dix-sept meilleures formations de la saison en cours seraient automatiquement sélectionnées pour les Grands Tours de l’année suivante tombe donc en désuétude avant son application. Mais le système de retenue des dix-huit équipes de 1ère division est nettement plus judicieux.

Carlos Sastre. L’ancien lauréat du Tour de France Carlos Sastre s’est indigné de la relégation de sa future équipe Geox-TMC en 2ème division. 8ème du Giro et de la Vuelta cette année, il ne comprend pas comment son équipe, avec Denis Menchov 3ème du Tour, n’a pu obtenir un meilleur classement dans la hiérarchie sportive. « Je ne m’y attendais pas alors cette décision m’a surpris, s’est-il manifesté. Je ne vais pas remettre en question le critère sur lequel s’est basée la Commission des Licences parce que je ne connais pas tous les détails, mais c’est une désillusion. Je pense que le cyclisme a besoin de projets nouveaux comme celui de Geox-TMC. Malgré tout je garde pleinement confiance dans l’expérience que va nous apporter Denis Menchov, l’envie des jeunes coureurs et le professionnalisme de l’encadrement. »