Orica-GreenEdge. L’équipe Orica-GreenEdge a levé le voile sur le maillot que porteront les coureurs du WorldTour, mais aussi les filles d’Orica-AIS la saison prochaine. Conçu par Craft, le design a été légèrement modifié. Là où le bleu, le vert et le blanc cohabitaient également sur la précédente mouture, le bleu devient cette fois majoritaire. Le vert en fait les frais et ne sera présent que par une barre horizontale au centre du maillot, sur le col et sur les manches. Le haut du maillot reste en revanche blanc. Le design reste donc sobre, mais esthétique. Les coureurs australiens porteront cette tunique pour la première fois ce week-end à l’occasion des Championnats d’Australie. Depuis que l’équipe a été créée en 2012, le titre n’a jamais échappé à Orica-GreenEdge grâce au sacre de Simon Gerrans en 2012 et de Luke Durbridge en 2013

Tour Down Under. Les jours sont désormais comptés avant le coup d’envoi de la saison. La Tropicale Amissa Bongo ouvrira le calendrier UCI, mais les équipes WorldTour ont déjà les yeux rivés vers l’Australie. Les formations Astana, FDJ.fr et Tinkoff-Saxo ont ainsi dévoilé le nom des coureurs qu’ils enverront dans l’autre hémisphère pour la première épreuve de 1ère division de la saison. Ce sera les débuts de Lieuwe Westra sous le maillot bleu ciel d’Astana. Le Néerlandais emmènera l’équipe d’Alexandre Vinokourov. Chez FDJ.fr, on sera attentif aux débuts chez les pros de Pierre-Henri Lecuisinier en espérant qu’Anthony Roux parvienne à tirer son épingle du jeu dans les étapes vallonnées. Chez Tinkoff-Saxo, la grosse armada n’est pas de sortie, mais la composition est un mélange d’expérience et de jeunesse.

Astana pour le Tour Down Under :

• Valerio Agnoli (ITA)
• Enrico Gasparotto (ITA)
• Francesco Gavazzi (ITA)
• Andriy Grivko (UKR)
• Jacopo Guarnieri (ITA)
• Evan Huffman (USA)
• Lieuwe Westra (PBS)

FDJ.fr pour le Tour Down Under :

• William Bonnet (FRA)
• Arnaud Courteille (FRA)
• Kenny Elissonde (FRA)
• Pierre-Henri Lecuisinier (FRA)
• Anthony Roux (FRA)
• Geoffrey Soupe (FRA)
• Jussi Veikkanen (FIN)

Tinkoff-Saxo pour le Tour Down Under :

• Michael Andersen (DAN)
• Christopher Juul-Jensen (DAN)
• Michael Kolar (SVQ)
• Jay McCarthy (AUS)
• Nicki Sorensen (DAN)
• Rory Sutherland (AUS)
• Nicolay Trusov (RUS)

Tour du Haut Var. On savait depuis le début du mois de décembre que le parcours du Tour du Haut Var 2014 reprendrait les grandes lignes de l’édition 2013, mais le tracé des étapes est désormais précisé. Les villes-étapes seront donc les mêmes que l’an dernier avec un départ du Cannet-des-Maures et une arrivée à la Croix Valmer le samedi 22 février et une étape autour de Draguignan le dimanche 23. La première étape comprendra trois difficultés qui ne devraient pas empêcher la tenue d’un sprint en bord de mer. La seconde sera nettement plus compliquée avec trois passages au Mur de Montauroux. La dernière difficulté, la côte des Tullières, ne sera située qu’à vingt kilomètres de l’arrivée. C’est là que s’était dégagée l’échappée décisive lors de la dernière édition. Lars Boom avait remporté l’étape, Arthur Vichot avait enlevé le général.

Le parcours du Tour du Haut Var :

• 1ère étape (samedi 22 février) : Le Cannet-des-Maures-La Croix Valmer (149,1 km)
• 2ème étape (dimanche 23 février) Draguignan-Draguignan (203,4 km)

Tour Méditerranéen. Juste avant ce Tour du Haut Var, il y aura le Tour Méditerranéen, du 13 au 16 février. L’organisation a communiqué hier le nom des équipes retenues pour l’édition 2014. Elles seront au nombre de vingt. Sept seront issues du WorldTour (Ag2r La Mondiale, Argos-Shimano, BMC Racing Team, FDJ.fr, Team Europcar, Team Katusha et Trek Factory Racing), et huit de Continentale Pro (Androni Giocattoli, Bardiani-CSF, Bretagne-Séché Environnement, Caja Rural-RGA Seguros, CCC Polsat Polokowice, Cofidis, Colombia, IAM Cycling). André Martres a également accordé une place aux équipes de troisième division. On retrouvera les trois françaises, BigMat-Auber 93, La Pomme Marseille et Roubaix Lille Métropole, mais également les Britanniques de Raleigh et les Belges de Wallonie-Bruxelles.

Matthew Lloyd. Beaucoup de coureurs ont été contraints de prendre leur retraite, faute de retrouver une équipe. On pensait qu’il fallait ajouter à cette trop longue liste le nom de Matthew Lloyd. Mais il n’en est rien. L’ancien champion d’Australie quitte Lampre-Merida, prend la direction des États-Unis et rejoint l’équipe Jelly Belly-Kenda. Un joli coup pour cette équipe américaine. « Lloyd est une recrue importante pour l’équipe, explique à nos confrères de Cyclingnews le manager Danny Van Haute. Il nous apporte une force supplémentaire, celle d’un homme de course par étapes. Si nous pouvons placer un de nos gars dans le Top 10 d’une belle course par étapes, c’est énorme pour nous et nos sponsors. »