D’une certaine manière, c’en est fini ou presque de la trêve hivernale. Dès la semaine prochaine, les premières équipes françaises vont se rassembler dans leurs nouvelles compositions pour prendre de nouvelles marques, dans un premier temps, avant de songer sérieusement aux échéances sportives à venir à compter de décembre. Essentiellement administratifs, les premiers rassemblements seront destinés à souder le groupe. Une prise de contact sur fond d’activités ludiques, comme en proposera toute la semaine prochaine l’équipe Ag2r La Mondiale, rassemblée à Montgenèvre, la station des Hautes-Alpes devenue son partenaire il y a deux ans. VTT, randonnées en raquette et autre parcours d’accrobranche rythmeront durant cinq jours ce premier rassemblement-détente, en marge des premières réunions administratives.

Mais en décembre, plus question de rigoler ! L’ouverture de la saison 2013 se dessinera déjà à l’horizon, le 14 janvier pour les équipes françaises qui se déplaceront sur la Tropicale Amissa Bongo, la semaine suivante pour celles qui disputeront le Tour de San Luis ou le Tour Down Under, quoi qu’il en soit le 27 janvier pour tous avec le Grand Prix La Marseillaise. Un gros mois avant la rentrée, les stages de décembre seront l’occasion d’évaluer le niveau de préparation de chacun, d’établir le calendrier, de fixer les objectifs, d’essayer les nouveaux équipements, de régler les mécaniques et, parce qu’il faut bien penser aux supporters, de prendre la pose pour les photos officielles !

Cap au soleil pour la plupart des formations ! La Côte d’Azur attirera encore de nombreuses équipes en décembre comme en janvier : Sojasun à Biot du 13 au 20 décembre, La Pomme Marseille chez elle dans la cité phocéenne du 19 au 22 novembre puis du 19 au 22 décembre, BigMat-Auber 93 à Port-Fréjus à la mi-janvier. L’Espagne séduit aussi nos équipes françaises, en quête de douceur à cette époque de l’année. La cité valencienne d’Oliva verra se succéder les équipes Ag2r La Mondiale en décembre et Cofidis en janvier. BigMat-Auber 93 a choisi Calpe du 12 au 15 décembre, Bretagne-Séché Environnement retournera à Benicassim du 7 au 18 janvier après une première expérience appréciée l’an dernier, le Team Europcar se rassemblera à Gérone du 11 au 18 janvier.

Mais la destination tendance, cet hiver, demeurera la Corse ! Six mois avant le Grand Départ du 100ème Tour de France, l’Ile de Beauté bénéficiera déjà de belles retombées. En marge de La Pomme Marseille, qui restera fidèle à Sagone en janvier, trois équipes candidates à une participation au Tour viendront joindre l’utile à l’agréable en établissant leur camp d’entraînement sur l’île méditerranéenne. C’est Cofidis qui, la première, se rendra à Sainte-Lucie-de-Porto-Vecchio pour un stage de reconnaissance du 6 au 13 décembre. Au lendemain de son départ, l’île sera gagnée par le Team Europcar, qui s’y établira à son tour pour une semaine, à Ajaccio, du 14 au 21 décembre.

L’équipe FDJ, elle, cache encore moins son ambition. Du mercredi 9 au mardi 15 janvier, une partie du groupe sera invitée à réaliser un stage itinérant ! Il sera clairement question de reconnaître les trois étapes du Grand Départ du Tour 2013. Logés à Bastia la première nuit, les coureurs de FDJ passeront ensuite deux jours à Ajaccio pour conclure leur rassemblement à Porto-Vecchio. C’est dit, les équipes françaises prennent déjà très à cœur le Grand Départ du 100ème Tour de France. La saison 2013, elle, démarre dans deux mois.

Le calendrier des stages des équipes françaises :

• lundi 19 au jeudi 22 novembre : La Pomme Marseille à Marseille (Bouches-du-Rhône)
• lundi 19 au vendredi 23 novembre : Ag2r La Mondiale à Montgenèvre (Hautes-Alpes)
• dimanche 25 au vendredi 30 novembre : Bretagne-Séché Environnement à Dinard (Ille-et-Vilaine)
• mardi 4 au jeudi 6 décembre : Roubaix Lille Métropole à Roubaix (Nord)
• jeudi 6 au jeudi 13 décembre : Cofidis à Sainte-Lucie-de-Porto-Vecchio (Corse-du-Sud)
• jeudi 6 au vendredi 14 décembre : FDJ à Pen-Bron (Loire-Atlantique)
• lundi 10 au jeudi 20 décembre : Ag2r La Mondiale à Oliva (Espagne)
• mercredi 12 au samedi 15 décembre : BigMat-Auber 93 à Calpe (Espagne)
• jeudi 13 au jeudi 20 décembre : Sojasun à Biot (Alpes-Maritimes)
• vendredi 14 au vendredi 21 décembre : Team Europcar à Ajaccio (Corse-du-Sud)
• mercredi 19 au samedi 22 décembre : La Pomme Marseille à Marseille (Bouches-du-Rhône)
• lundi 7 au vendredi 18 janvier : Bretagne-Séché Environnement à Benicassim (Espagne)
• mardi 8 au vendredi 11 janvier : Roubaix Lille Métropole à Roubaix (Nord)
• mardi 8 au vendredi 18 janvier : Cofidis à Oliva (Espagne)
• mercredi 9 au mardi 15 janvier : FDJ en Corse
• mercredi 9 au vendredi 18 janvier : La Pomme Marseille à Sagone (Corse-du-Sud)
• vendredi 11 au vendredi 18 janvier : Team Europcar à Gérone (Espagne)
• dimanche 13 au lundi 21 janvier : BigMat-Auber 93 à Port-Fréjus (Var)
• janvier (à préciser) : Ag2r La Mondiale (non défini)
• janvier (à préciser) : Sojasun (non défini)