Il était illusoire de penser que la saison 2015 d’Ag2r La Mondiale pouvait être aussi belle que l’année 2014, marquée par la 2ème place de Jean-Christophe Péraud sur le Tour et la victoire sur les classements par équipes sur le Giro et la Grande Boucle. Mais puisqu’en cyclisme plus qu’ailleurs la roue doit tourner, la chance qui avait tant souri au groupe de Vincent Lavenu l’an dernier s’est transformée en malchance, contrariant les grands objectifs qu’il s’était fixés. La formation chambérienne n’a pas été épargnée, que ce soit avec Domenico Pozzovivo contraint à l’abandon dès la 3ème étape du Giro, avec Romain Bardet, malade sur les étapes pyrénéennes du Tour ou avec Jean-Christophe Péraud qui malgré son gadin en chemin vers Rodez a terminé ce qui constituera son dernier Tour de France.

Mais, au moment de présenter son effectif au siège de son partenaire historique, boulevard Haussmann à Paris, Vincent Lavenu peut largement se féliciter des résultats conquis par ses ouailles. Même s’il a manqué à ses ambitions au général sur le Tour, Romain Bardet aura été le fer de lance du collectif avec une victoire d’étape sur le Tour à Saint-Jean-de-Maurienne à laquelle s’ajoute celle d’Alexis Vuillermoz à Mûr-de-Bretagne, une autre au Critérium du Dauphiné à Pra Loup, le titre de Supercombatif du Tour, une 6ème place sur Liège-Bastogne-Liège et de multiples accessits intéressants sur des courses par étapes d’une semaine de référence comme le Tour de Romandie (9ème).

Après une saison 2015 qui l’a vu passer par tous les états, Romain Bardet est donc prêt à assumer seul le leadership sur la Grande Boucle. C’est la principale nouveauté d’un groupe qui a misé sur la stabilité avec trois arrivées, dont celle de Cyril Gautier, et deux départs, dont celui de l’irrégulier Carlos Betancur. Celui qui faisait équipe jusqu’alors avec Jean-Chritophe Péraud aura un nouveau partenaire en juillet : Domenico Pozzovivo qui participera à son premier Tour dans la foulée du Tour d’Italie. Jean-Christophe Péraud mettra quant à lui le cap sur le Giro, le seul Grand Tour auquel il n’ait pas participé au cours de sa carrière sur route.

Au-delà de ce trio qu’elle espère gagnant, Ag2r La Mondiale s’appuiera sur ses jeunes en grande partie issus du centre de formation du Chambéry Cyclisme Formation. Citons Alexis Gougeard, meilleur scoreur de l’équipe avec cinq succès sur les vingt-quatre cumulés au cours de la saison 2015, Pierre Latour, révélé sur la Route du Sud et vainqueur de l’étape-reine du Tour de l’Ain, sans oublier Quentin Jaurégui, lauréat du GP de la Somme.

Désormais dotée d’un encadrement renforcé, l’équipe Ag2r La Mondiale devra poursuivre sur cette lancée en 2016. En plus du Tour de France où des victoires d’étape sont autant demandées qu’un bon classement général, Vincent Lavenu espère franchir un palier supplémentaire sur les courses WorldTour d’une semaine avec l’ambition de remporter ou de figurer sur le podium d’épreuves comme le Tour de Romandie, le Tour du Pays Basque ou le Tour de Catalogne. Les classiques ardennaises auront également l’attention de Romain Bardet et d’Alexis Vuillermoz qui devraient se partager les rôles : à l’Auvergnat la Doyenne dans la foulée d’une participation au Tour du Trentin, au Jurassien la Flèche, lui qui a terminé 3ème de l’étape arrivant au sommet du mur de Huy sur le Tour.

L’effectif 2016 d’Ag2r La Mondiale :

• Gediminias Bagdonas (LIT)
• Jan Bakelants (BEL)
• Romain Bardet (FRA)
• Julien Bérard (FRA)
• François Bidard (FRA, Chambéry Cyclisme Formation)
• Guillaume Bonnafond (FRA)
• Mikaël Chérel (FRA)
• Maxime Daniel (FRA)
• Nico Denz (ALL)
• Axel Domont (FRA)
• Samuel Dumoulin (FRA)
• Hubert Dupont (FRA)
• Ben Gastauer (LUX)
• Damien Gaudin (FRA)
• Cyril Gautier (FRA, Team Europcar)
• Alexis Gougeard (FRA)
• Patrick Gretsch (ALL)
• Hugo Houle (CAN)
• Quentin Jaurégui (FRA)
• Blel Kadri (FRA)
• Pierre-Roger Latour (FRA)
• Sébastien Minard (FRA)
• Matteo Montaguti (ITA)
• Jean-Christophe Péraud (FRA)
• Domenico Pozzovivo (ITA)
• Christophe Riblon (FRA)
• Jesse Sergent (NZL, Trek Factory Racing)
• Sébastien Turgot (FRA)
• Johan Vansummeren (BEL)
• Alexis Vuillermoz (FRA)