Depuis le début de la Coupe du Monde, l’UCI fait balader les pilotes aux quatre coins du globe avec quatre continents couverts en cinq manches ! Sans doute ont-ils dû apprécier la possibilité de se poser quelques jours en Amérique du Nord. Absente du calendrier l’an dernier où le trophée n’avait fait étape qu’au Mont-Sainte-Anne, la manche de Windham fait son grand retour. L’avant-dernier volet de la Coupe du Monde 2014 est, comme ce fut souvent le cas, placée une semaine après le rendez-vous canadien pour éviter de trop nombreux déplacements futiles aux pilotes. Environ 700 kilomètres à vol d’oiseau séparent le Québec du circuit tracé dans l’état de New York au nord-est des États-Unis.

Après cinq manches, les écarts ont déjà eu le temps de se créer. En fait cette manche de Windham peut permettre à certains pilotes d’inscrire leur nom au palmarès de la Coupe du Monde avant même de se rendre à Méribel. C’est notamment le cas de Julien Absalon (BMC MTB Racing Team) pour qui la donne est « simple ». Pour ajouter une sixième Coupe du Monde à son immense palmarès, le Vosgien a besoin de terminer devant Nino Schurter (Scott-Odlo). Mais ce ne sera pas une mince affaire pour le double champion olympique qui a terminé à une quinzaine de secondes du Suisse sur son circuit fétiche au Mont-Sainte-Anne la semaine dernière. Sans doute lui faudra-t-il lever les bras à Windham, comme il l’avait fait à Pietermaritzburg, Cairns et Albstadt et ainsi succéder au regretté Burry Stander.

De son côté, Jolanda Neff (Liv Pro XC Team) n’a pas encore officiellement remporté le classement général de la Coupe du Monde, mais il faudrait que la Suissesse s’écroule ce week-end et à Méribel pour que sa plus proche concurrente Emily Batty (Trek Factory Racing) lui prenne 310 points en deux manches. Terminer devant Batty ou une deuxième place suffirait au bonheur de la championne du monde Espoirs pour devenir la plus jeune lauréate de la Coupe du Monde de l’histoire.

Pour le reste, mis à part en XCE où Fabrice Mels (Salcano Alanya) et Kathrin Stirnemann (Sabine Spitz Haibike Pro Team) sont bien partis pour remporter la dernière Coupe du Monde XCE avant sa disparition programmée l’an prochain, les positions sont très resserrées. Notamment chez les Espoirs où Jordan Sarrou (BH-SR Suntour-KMC) et Michiel Van Der Heijden (Giant Pro XC Team) ne sont séparés que de dix points. Même topo chez les filles où 37 points seulement séparent les quatre premières. La position de Jenny Rissveds (Scott-odlo) est considérablement fragilisée.

En descente aussi les jeux sont loin d’être faits. Comment pourrait-il en être autrement quand les cinq premières manches ont accouché de cinq vainqueurs différents chez les Messieurs ? Troy Brosnan (Specialized Racing DH ), Josh Bryceland (Santa Cruz Syndicate), Aaron Gwin (Specialized Racing DH), Sam Hill (Chain Reaction Cycles.com-Nukeproof) et Gee Atherton (GT Factory Racing) se tiennent en 189 points (200 points sont accordés au vainqueur). Et si un sixième larron s’invitait ? On pense à Loïc Bruni (Lapierre Gravity Republic) auteur de son premier podium scratch en Coupe du Monde sur cette piste en 2012 alors qu’il était encore Junior. Chez les Dames Manon Carpenter a une belle occasion d’enfoncer un peu plus le clou après ses victoires à Pietermaritzburg, Leogang et au Mont-Sainte-Anne la semaine dernière.

Le programme de la Coupe du Monde de Windham (heure française) :

• vendredi 8 août (23h00) : XC Eliminator
• samedi 9 août (18h30) : DH Juniors
• samedi 9 août (19h15) : DH Dames
• samedi 9 août (20h00) : DH Messieurs
• dimanche 10 août (15h00) : XC Espoirs Dames
• dimanche 10 août (17h00) : XC Espoirs Messieurs
• dimanche 10 août (19h00) : XC Dames
• dimanche 10 août (21h30) : XC Messieurs

Classement Coupe du Monde XCE Dames # 4 :

1. Kathrin Stirnemann (SUI, Sabine Spitz Haibike Pro Team) 185 pt
2. Alexandra Engen (SUE, Ghost Factory Racing) 160 pt
3. Jenny Rissveds (SUE, Scott-Odlo) 100 pt
4. Ingrid Boe Jacobsen (NOR) 50 pt
5. Kate Courtney (USA, Specialized Racing XC) 48 pt
6. Lisa Mitterbauer (AUT) 42 pt
7. Andreane Lanthier-Nadeau (CAN) 41 pt
8. Sabine Spitz (ALL, Sabine Spitz Haibike Pro Team) 36 pt
9. Anne Terpstra (PBS, Betch.nl Superior Brentjens MTB Racing Team) 35 pt
10. Eva Lechner (ITA, Team Colnago Sudtirol) 34 pt

Classement Coupe du Monde XCE Messieurs # 4 :

1. Fabrice Mels (BEL, Salcano Alanya) 127 pt
2. Paul Van Der Ploeg (AUS) 118 pt
3. Daniel Federspiel (AUT, Ötztal Scott Racing Team) 105 pt
4. Simon Gegenheimer (ALL) 84 pt
5. Samuel Gaze (NZL) 64 pt
6. Miha Halzer (SLO) 63 pt
7. Catriel Soto (ARG, MMR Bikes) 54
8. Emil Lindgren (SUE, Giant Pro XC Team) 53 pt
9. Leandre Bouchard (CAN) 33 pt
10. Patrick Lüthi (SUI) 30 pt

Classement Coupe du Monde DH Juniors # 5 :

1. Luca Shaw (USA, SRAM-TLD Racing) 174 pt
2. Loris Vergier (FRA, Lapierre Gravity Republic) 170 pt
3. Taylor Vernon (GBR, GT Factory Racing) 121 pt
4. Amaury Pierron (FRA) 90 pt
5. Jack Iles (CAN, Evil Vengeance Tour) 68 pt
6. Aiden Varley (AUS) 65 pt
7. Martin Maes (BEL, GT Factory Racing) 60 pt
8. Alex Marin (ESP, Giant Factory Off-Road Team) 55 pt
9. Neil Stewart (GBR, FMD Racing) 44 pt
10. Laurie Greenland (GBR, Trek World Racing) 40 pt

Classement Coupe du Monde DH Dames # 5 :

1. Manon Carpenter (GBR, Madison Saracen Factory Team) 1030 pt
2. Emmeline Ragot (FRA, Lapierre Gravity Republic) 870 pt
3. Rachel Atherton (GBR, GT Factory Racing) 850 pt
4. Myriam Nicole (FRA, Commençal-Riding Addiction) 662 pt
5. Tracey Hannah (AUS, Hutchinson UR) 622 pt
6. Tahnee Seagrave (GBR, FMD Racing) 489 pt
7. Jill Kintner (USA) 455 pt
8. Morgane Charre (FRA, Evil Vengeance Tour) 442 pt
9. Micayla Gatto (ITA) 385 pt
10. Fionn Griffiths (GBR) 360 pt

Classement Coupe du Monde DH Messieurs # 5 :

1. Troy Brosnan (AUS, Specialized Racing DH) 799 pt
2. Josh Bryceland (GBR, Santa Cruz Syndicate) 757 pt
3. Aaron Gwin (USA, Specialized Racing DH) 725 pt
4. Samuel Hill (AUS, Chain Reaction Cycles.com-Nukeproof) 698 pt
5. Gee Atherton (GBR, GT Factory Racing) 610 pt
6. Greg Minnaar (AFS, Santa Cruz Syndicate) 582 pt
7. Danny Hart (GBR, Giant Factory Off-Road Team) 567 pt
8. Samuel Blenkinsop (NZL, Lapierre Gravity Republic) 497 pt
9. Loic Bruni (FRA, Lapierre Gravity Republic) 491 pt
10. Neko Mulally (USA, Trek World Racing) 473 pt

Classement Coupe du Monde XC Espoirs Dames # 5 :

1. Jenny Rissveds (SUE, Scott-Odlo) 287 pt
2. Helen Grobert (ALL, Focus XC Team) 264 pt
3. Yana Belomoina (UKR, Betch.nl Superior Brentjens MTB Racing Team) 260 pt
4. Margot Moschetti (FRA, Scott-La Clusaz) 250 pt
5. Lisa Rabensteiner (ITA, Focus XC Italy Team) 180 pt
6. Jovana Crnogorac (SRB, Salcano Alanya) 179 pt
7. Perrine Clauzel (FRA, BH-SR Suntour-KMC) 137 pt
8. Kate Courtney (USA, Specialized Racing XC) 123 pt
9. Lisa Mitterbauer (AUT, Feenstra Felt-Kenda Bike Team) 98 pt
10. Linda Indergand (SUI, Strüby-Bixs Team) 75 pt

Classement Coupe du Monde XC Espoirs Messieurs # 5 :

1. Jordan Sarrou (FRA, BH-SR Suntour-KMC) 390 pt
2. Michiel Van Der Heijden (PBS, Giant Pro XC Team) 380 pt
3. Victor Koretzky (FRA, BH-SR Suntour-KMC) 265 pt
4. Julien Trarieux (FRA, Bridgestone Anchor) 160 pt
5. Pablo Rodriguez (ESP, MMR Bikes Pro Team) 145 pt
6. Howard Grotts (USA, Specialized Racing XC) 107 pt
7. Samuel Gaze (NZL) 103 pt
8. Leandre Bouchard (CAN) 89 pt
9. James Reid (AFS) 88 pt
10. Grant Ferguson (GBR, Betch.nl Superior Brentjens MTB Racing Team) 84 pt

Classement Coupe du Monde XC Dames # 5 :

1. Jolanda Neff (SUI, Liv Pro XC Team) 900 pt
2. Emily Batty (CAN, Trek Factory Racing) 590 pt
3. Tanja Zakelj (SLO, Unior Tools Team) 588 pt
4. Sabine Spitz (ALL, Sabine Spitz Haibike Pro Team) 580 pt
5. Gunn-Rita Dahle (NOR, Multivan Merida Biking Team) 560 pt
6. Catharine Pendrel (CAN, Luna Pro Team) 540 pt
7. Maja Wloszczowska (POL, Liv Pro XC Team) 538 pt
8. Irina Kalentieva (RUS) 515 pt
9. Eva Lechner (ITA, Team Colnago Sudtirol) 512 pt
10. Pauline Ferrand-Prévot (FRA, Liv Pro XC) 500 pt

Classement Coupe du Monde XC Messieurs # 5 :

1. Julien Absalon (FRA, BMC MTB Racing Team) 1090 pt
2. Nino Schurter (SUI, Scott-Odlo MTB Racing Team) 830 pt
3. Daniel McConnell (AUS,Trek Factory Racing) 690 pt
4. Stéphane Tempier (FRA, BH-SR Suntour-KMC) 621 pt
5. José-Antonio Hermida (ESP, Multivan Merida Biking Team) 598 pt
6. Manuel Fumic (ALL, Cannondale Factory Racing) 566 pt
7. Mathias Flückiger (SUI, Stöckli Pro Team) 535 pt
8. Maxime Marotte (FRA, BH-SR Suntour-KMC) 522 pt
9. Fabian Giger (SUI, Giant Pro XC Team) 486 pt
10. Sergio Mantecon (ESP, Trek Factory Racing) 485 pt