Une semaine après les Championnats du Monde de Nove Mesto, la quatrième manche de Coupe du Monde à Lenzerheide est l’occasion pour les nouveaux titrés d’étrenner leurs beaux maillots arc-en-ciel. Mais ce ne sera pas une parade. Les revanchards de la semaine dernière voudront réagir et se rassurer dans l’optique de la course l’année : les Jeux Olympiques de Rio. Chacun va donc afficher sa forme en Suisse à quelques semaines de l’échéance. Dans le canton de Graubünden, le circuit de 4,1 kilomètres se caractérise par de nombreux sauts et des racines pour former un ensemble spectaculaire.

Il y a une semaine, il avait terminé 2ème, chez lui, en République Tchèque. Jaroslav Kulhavy (Specialized Racing) n’a pu offrir à son public qu’une médaille d’argent. Une déception. Alors ce week-end, c’est avec une envie de revanche qu’il va se présenter sur la piste de Lenzerheide où il s’était brillamment imposé l’an dernier. Julien Absalon (BMC MTB Racing Team) poursuivra lui sa montée en puissance. Sa troisième place aux Championnats du Monde était presque prévue car le Français souhaite en garder sous la pédale. Il reste néanmoins le lauréat de la dernière manche de Coupe du Monde à La Bresse. Le grand favori du week-end sera le régional et leader au classement général Nino Schurter (Scott-Odlo). Le désormais quintuple Champion du Monde aura à coeur de faire mieux que la saison dernière où il avait été battu par le Tchèque. Derrière ces trois-là, Stéphane Tempier (Bianchi Countervail) essaiera de continuer sur sa lancée et sa belle 5ème place à Nove Mesto pendant que Maxime Marotte (BH-SR Suntour-KMC), sur le podium en Coupe du Monde, cherchera à faire mieux que sa 9ème place. Victor Koretzky (BH-SR Suntour-KMC), 2ème de la course Espoirs des Mondiaux, sera lui aussi regardé.

Attendue et pourtant totalement absente de la course au maillot arc-en-ciel, Jolanda Neff (Stöckli Pro Team) ne voudra pas laisser de place au doute. La Suissesse a avoué depuis avoir souffert de problèmes de dos. Elle, qui a un appartement à quelques hectomètres du circuit, devra faire face à la nouvelle Championne du Monde Annika Langvad (Specialized Racing). La Suissesse a néanmoins remporté la dernière manche de Coupe du Monde. Jolanda Neff reste l’ultra-favorite, comme en 2015 d’ailleurs où elle avait perdu contre Gunn-Rita Dahle. La Championne du Monde de Cross-country Marathon ne serait donc pas imbattable… A suivre. Chez les Espoirs, Titouan Carod (Scott-Creuse Oxygène-Guéret) fait lui aussi partie des déçus de Nove Mesto. Le Néozélandais Samuel Gaze (Specialized Racing) a remporté le titre que la France attend depuis 14 ans.

Enfin, il n’y aura pas que des épreuves cross-country ce week-end. Place aux pilotes les plus habiles avec les descendeurs. L’année dernière, Greg Minnaar (Santa Cruz Syndicate) avait établi un record en remportant à Lenzerheide sa 18ème victoire en Coupe du Monde. Il était arrivé en Suisse en ayant gagné Fort William, comme cette année, mais avec la domination d’Aaron Gwin (The YT Mob) à Leogang avec plus de trois secondes d’avance, ce dernier sera certainement le principal favori. Loïc Bruni (Specialized Gravity-SRAM) récupère lui encore de sa blessure contractée en mai et ne sera pas au départ. Dans la course Dames, Rachel Athertona (Trek Factory Racing DH) a gagné cette épreuve l’an passé et fait pour l’instant une saison parfaite.

Classement Coupe du Monde XC # 3 :

1. Nino Schurter (SUI, Scott-Odlo) 650 pt
2. Julien Absalon (FRA, BMC MTB Racing Team) 610 pt
3. Maxime Marotte (FRA, BH-SR Suntour-KMC) 560 pt
4. Luca Braidot (ITA) 303 pt
5. Mathias Flückiger (SUI, Stöckli Pro Team) 300 pt
6. Lars Forster (SUI, BMC MTB Racing Team) 297 pt
7. Jaroslav Kulhavy (TCH, Specialized Racing) 290 pt
8. Matthias Stirnemann (SUI, Moebel Maerki MTB Pro Team) 290 pt
9. Fabian Giger (SUI, Kross Racing Team) 280 pt
10. Victor Koretzky (FRA, BH-SR Suntour-KMC) 258 pt

Classement Coupe du Monde XC Dames # 3 :

1. Annika Langvad (DAN, Specialized Racing) 576 pt
2. Catharine Pendrel (CAN, Luna Pro Team) 510 pt
3. Linda Indergand (SUI, Focus XC Team) 373 pt
4. Emily Batty (CAN, Trek Factory Racing XC) 365 pt
5. Alessandra Keller (SUI, Stöckli Pro Team) 345 pt
6. Katerina Nash (TCH, Luna Pro Team) 340 pt
7. Sabine Spitz (ALL) 336 pt
8. Rebecca Henderson (AUS, Trek Factory Racing XC) 324 pt
9. Helen Grobert (ALL, Ghost Factory Racing) 310 pt
10. Jenny Rissveds (SUE, Scott-Odlo) 300 pt

Classement Coupe du Monde XC Espoirs # 3 :

1. Samuel Gaze (NZL, Specialized Racing) 240 pt
2. Titouan Carod (FRA, Scott-Creuse Oxygène-Guéret) 220 pt
3. Romain Seigle (FRA, Focus Rotor G-Skin Racing Team) 175 pt
4. Marcel Guerrini (SUI, Focus XC Team) 110 pt
5. Sebastian Carstensen-Fini (DAN, CST Superior Brentjens MTB Racing Team) 101 pt
6. Simon Andreassen (DAN, Specialized Racing) 90 pt
7. Milan Vader (PBS) 75 pt
8. Raphaël Gay (Scott-Creuse Oxygène-Guéret) 71 pt
9. Antoine Bouqueret (FRA, Scott-Creuse Oxygène-Guéret) 58 pt
10. Andri Frischknecht (SUI, Scott-Odlo) 54 pt

Classement Coupe du Monde XC Espoirs Dames # 3:

1. Sina Frei (SUI, JB Brunex Felt Team) 180 pt
2. Kate Courtney (USA, Specialized Racing) 170 pt
3. Evie Richards (GBR) 140 pt
4. Anne Tauber (PBS, Habitat MTB) 120 pt
5. Nicole Koller (SUI) 77 pt
6. Jana Czeczinkarova (TCH, SRAM Mitas Trek) 75 pt
7. Andrea Waldis (SUI, Luna Pro Team) 71 pt
8. Catherine Fleury (CAN) 70 pt
9. Olga Terentyeva (RUS) 60 pt
10. Serena Tasca (ITA) 59 pt

Classement Coupe du Monde DH Messieurs # 3 :

1. Aaron Gwin (USA, The YT Mob) 560 pt
2. Troy Brosnan (AUS, Specialized Racing) 492 pt
3. Danny Hart (GBR, MS Mondraker Team) 368 pt
4. Loïc Bruni (FRA, Specialized Gravity-SRAM) 342 pt
5. Greg Minnaar (AFS, Santa Cruz Syndicate) 330 pt
6. Greg Williamson (GBR, Cube Global Squad-Bliss) 282 pt
7. Michael Hannah (AUS, Polygon UR) 268 pt
8. Gee Atherton (GBR, Trek Factory Racing DH) 264 pt
9. Josh Bryceland (GBR, Santa Cruz Syndicate) 262 pt
10. Loris Vergier (FRA, Specialized Gravity-SRAM) 259 pt

Classement Coupe du Monde DH Dames # 3 :

1. Rachel Atherton (GBR, Trek Factory Racing DH) 730 pt
2. Manon Carpenter (GBR, Madison Saracen Factory Team) 540 pt
3. Tracey Hannah (AUS, Polygon UR) 505 pt
4. Morgane Charre (FRA, Bergamont Hayes Factory Team) 374 pt
5. Tahnee Seagrave (GBR, Transition Factory Racing-FMD) 355 pt
6. Emilie Siegenthaler (SUI, Pivot Factory Racing) 330 pt
7. Katy Curd (GBR) 224 pt
8. Carina Cappellari (SUI, Radon Magura Factory) 220 pt
9. Veronika Widmann (ITA) 212 pt
10. Eleonora Farina (ITA) 205 pt