José Rujano. Le grimpeur vénézuélien José Rujano (Vacansoleil-DCM) passe décidément avec fracas dans les équipes successives qu’il côtoie. De retour chez Androni Giocattoli ces deux dernières années, il avait rompu son contrat avec le groupe de Gianni Savio au printemps dernier, après son abandon dans le Giro. Depuis, il réclame 135 000 euros de salaires impayés. Et c’est en public que José Rujano a exposé la situation en se lamentant sur son compte Twitter. « Je ne sais pas ce que pense mon pays à l’idée de donner de l’argent à Gianni Savio alors qu’il me doit encore 135 000 euros et qu’il ne veut pas me payer. » Le manager de l’équipe italo-vénézuélienne s’est aussitôt offusqué, rappelant que le coureur de 30 ans n’a disputé que quatre courses en 2012 et que face à un tel comportement il n’était plus question de lui verser le moindre centime.

Steven De Jongh. Il avait quitté la direction sportive du Team Sky au bout de trois ans, après avoir révélé avoir pris des substances interdites au cours de sa carrière professionnelle. C’est désormais pour le Team Saxo-Tinkoff qu’œuvrera Steven De Jongh. Le Néerlandais de 39 ans a en effet conclu un accord avec Bjarne Riis pour diriger l’équipe danoise en course. « Après avoir quitté Sky, je ne savais tout simplement pas de quoi serait fait mon futur, a raconté Steven De Jongh. Mais il y a deux semaines j’ai conversé avec Bjarne et l’équipe, et cela a débouché sur une proposition de travail. Pour moi c’est une fantastique opportunité. » Il y a deux mois et demi, le Team Sky avait fait signer une charte à l’ensemble de ses coureurs et de son staff à travers laquelle ses signataires certifiaient n’avoir jamais été impliqués de près ou de loin dans une histoire de dopage. Cette charte a mené à la démission d’une partie de l’encadrement.

Tour de Normandie. Bonne nouvelle pour les organisateurs du Tour de Normandie. Le Team Europcar, tenant du titre avec Jérôme Cousin, sera au départ de la 33ème édition de l’épreuve, du lundi 18 au dimanche 24 mars. L’équipe vendéenne a officialisé une présence qui ravit déjà le comité d’organisation que préside dorénavant Richard Vivien. « C’est une bonne chose pour notre épreuve quand on connaît la popularité de cette équipe, estime le président. Même si l’on sait que son leader Thomas Voeckler ne sera pas présent, c’est une belle vitrine. » L’an passé, Jérôme Cousin avait conquis sa première victoire chez les professionnels sur les routes normandes, vainqueur d’étape à Forges-les-Eaux puis défenseur du maillot jaune jusqu’à l’arrivée finale, où il avait précédé Guillaume Malle et Alexandr Pliuschin.

Equipes féminines. Trente-trois équipes féminines concourront cette année sous licence UCI. L’Union Cycliste Internationale a pu établir une hiérarchie sportive qui permettra aux vingt meilleurs groupes de participer automatiquement aux épreuves de la Coupe du Monde. Les équipes enregistrées en 2013 sont Rabo Women, Specialized-Lululemon, Orica-AIS, Hitec Products UCK, Pasta Zara-Cogeas, Boels Dolmans, RusVelo, Mcipollini-Giordana, Bepink, Lotto-Belisol, Argos-Shimano, Wiggle-Honda, Sengers-Ladies, Team Tibco-To the Top, Optum-Kelly Benefit Strategies, Faren-Let’s Go Finland, SC Michela Fanini-Rox, Vaiano Fondriest, China Chongming-Giant, Team Polaris, GSD Gestion-Kallisto, Exergy Twenty16, Bizkaia-Durango, Topsport Vlaaderen-Bioracer, Cyclelive Plus-Zannata, Lointek, Cramo Go:Green, Team Pratomagno, Squadra Scappatella, Top Girls Fassa Bortolo et Servetto-Footon. Deux équipes françaises appartiennent à la liste : Vienne-Futuroscope et Bourgogne-Pro Dialog.