Patrik Sinkewitz. Le Tribunal Arbitral du Sport (TAS) a jugé recevable le recours déposé par l’agence nationale antidopage allemande contre Patrik Sinkewitz (Meridiana Kamen). En conséquence, le coureur allemand est suspendu de toute compétition pour une durée de huit ans. Les faits qui lui sont reprochés datent d’il y a trois ans pratiquement jour pour jour. L’ancien de la Telekom avait été contrôlé positif au GP de Lugano le 27 février 2011. Le tribunal allemand avait initialement acquitté Sinkewitz pour cette affaire. Mais l’agence nationale antidopage allemande avait contesté la décision auprès du TAS. Le coureur âgé de 33 ans, vainqueur de la Semaine Lombarde l’an dernier et 2ème du Trophée Laigueglia derrière José Serpa vendredi dernier, avait été contrôlé positif à la testostérone une première fois en juin 2007.

Amstel Gold Race. Les organisateurs néerlandais de l’Amstel Gold Race ont annoncé le nom des quatre équipes qu’ils inviteront pour la prochaine édition le 20 avril prochain. Androni Giocattoli, CCC Polsat Polkowice, IAM Cycling et Topsport Vlaanderen-Baloise participeront à la première épreuve du triptyque ardennais. Ces quatre formations s’ajoutent aux dix-huit du WorldTour, déjà assurées d’une participation. Franco Pellizotti et le champion des Pays-Bas, Johnny Hoogerland, l’ancien vainqueur de l’épreuve limbourgeoise, Davide Rebellin, Sylvain Chavanel, et les voisins belges de Topsport auront donc une belle occasion de se montrer sur la première des trois classiques ardennaises dont le Cauberg sera une nouvelle fois le juge de paix. L’an dernier, Roman Kreuziger (Tinkoff-Saxo) s’y était imposé.

World Ports Classic. Le parcours ne change pas, mais la date oui. La World Ports Classic sera avancée de trois mois cette saison et se déroulera les 24 et 25 mai prochains. Au programme, un aller-retour entre les ports de Rotterdam et d’Anvers organisé sur deux jours. Comme en 2012, année de création de l’épreuve, c’est la ville néerlandaise qui accueillera le départ. La 1ère étape traversera la région de la Zélande, bien souvent exposée au vent, et le peloton sera sous la menace constante de bordures. Après une nuit passée dans la ville du diamant, les coureurs reprendront la direction de la ville hôte du Grand Départ du Tour 2010. En étant déplacée au mois de mai, la World Ports Classic vient s’ajouter aux Quatre Jours de Dunkerque, au Tour de Picardie et au Tour de Belgique.

Tony Gallopin. Le premier objectif de la saison de Tony Gallopin (Lotto-Belisol) approche à grands pas ! Le Francilien qui espère se distinguer sur les classiques flandriennes cette saison a fait de Paris-Nice un objectif à part entière. « Le parcours de cette année me convient, déclare le vainqueur de la dernière Clasica San Sebastian. Il n’y a pas de contre-la-montre ou d’arrivée au sommet. Nous verrons ce que cela apporte. D’abord, je vise une victoire d’étape et ensuite un bon classement général. Cela ne pourrait pas être mieux. Je vais maintenant bien étudier toutes les étapes, mais celles du dernier week-end devraient bien me convenir. Paris-Nice est disputé en début de saison, on attend toujours de voir comment est la forme. Mais je dispose d’une équipe forte, qui m’aidera aussi pour le classement général. »

Matti Breschel. La formation Tinkoff-Saxo a décidé de faire l’impasse sur le week-end d’ouverture en Belgique et ne participera donc pas au Circuit Het Nieuwsblad et à Kuurne-Bruxelles-Kuurne. Quand bien même l’équipe russe se serait alignée, elle aurait dû faire sans Matti Breschel. Présent sur le Tour d’Oman la semaine dernière, le Danois a chuté à près de 70 km/h après la dernière étape de l’étape, lorsqu’il rentrait à l’hôtel. « J’ai heurté le bitume assez durement, a commenté Breschel. J’ai pas mal d’éraflures sur les jambes et sur le visage. J’ai aussi une entaille au genou qui va nécessiter des points de suture. Il est encore trop tôt pour dire si cela aura une influence sur ma préparation pour les classiques. Je vais me tenir au programme d’entraînement que j’ai fixé. Je ne suis pas inquiet pour le moment. » Matti Breschel retrouvera rapidement le chemin de la compétition puisqu’il sera présent sur Paris-Nice.