Il y a de ces épreuves qui prennent subitement du galon à la faveur d’un déplacement heureux dans le calendrier. Il y en a d’autres qui perdent quelque peu de leur intérêt pour les mêmes raisons. Le Tour de Luxembourg est à placer dans la deuxième catégorie. Certains sortent du Dauphiné, d’autres sont en plein Tour de Suisse, et les favoris du Tour vont zapper l’épreuve dont le départ est donné quinze jours plus tard que l’an dernier. Pour couronner le tout, le Ster ZLM Toer et la Route du Sud se disputent également cette semaine. Ceux qui voyaient dans la course grand-ducale un moyen de se remettre en jambes avant le Tour de Suisse ne pourront pas s’aligner au départ de la capitale de cet état, coincé entre la Belgique, la France et l’Allemagne.

Même si sept équipes WorldTour répondent présentes, le plateau est bien appauvri, privé des deux têtes d’affiche du cyclisme national. Andy Schleck (RadioShack-Leopard) court toujours après son meilleur niveau en Suisse tandis que Frank ronge son frein chez lui, toujours empêché de courir après son contrôle positif au xipamide sur le Tour 2012. Chez RadioShack, Laurent Didier et Bob Jungels assureront malgré tout l’ancrage local. En revanche, mis à part Robert Gesink (Blanco), pas de traces de prétendants au Top 10 du Tour. On surveillera pour la victoire finale, Tiago Machado (RadioShack-Leopard), Chris-Anker Sorensen (Team Saxo-Tinkoff) voire Johnny Hoogerland (Vacansoleil-DCM).

Car il faudra bien grimper pour espérer inscrire son nom au palmarès. Bien sûr, on est loin de la haute montagne proposé au menu du Dauphiné ou du Tour de Suisse, mais les routes des Ardennes restent suffisamment difficiles pour opérer la sélection. Comme de coutume, les rouleurs auront l’opportunité d’endosser le premier maillot de leader demain, mais ils devront vite laisser la main. Les quatre étapes en ligne présentent des routes casse-pattes sur lesquelles les grosses cuisses auront des difficultés. Si le sprint semble possible pour la 1ère étape, l’emballage massif est à exclure pour les trois autres jours de course qui désigneront le successeur de Jakob Fuglsang (Astana).

Le parcours :

• Prologue (mercredi 12 juin) : Luxembourg (2,5 km CLM)
• 1ère étape (jeudi 13 juin) : Luxembourg-Hautcharage (182,3 km)
• 2ème étape (vendredi 14 juin) : Schifflange-Walferdange (173,1 km)
• 3ème étape (samedi 15 juin) : Eschweiler-Diekirch (177,7 km)
• 4ème étape (dimanche 16 juin) : Mersch-Luxembourg (143,6 km)

Les 10 derniers vainqueurs :

2012 : Jakob Fuglsang (DAN, RadioShack-Leopard)
2011 : Linus Gerdemann (ALL, Leopard-Trek)
2010 : Matteo Carrara (ITA, Vacansoleil)
2009 : Frank Schleck (LUX, Team Saxo Bank)
2008 : Joost Posthuma (PBS, Rabobank)
2007 : Gregory Rast (SUI, Astana)
2006 : Christian Vande Velde (USA, Team CSC)
2005 : Laszlo Bodrogi (HON, Crédit Agricole)
2004 : Maxime Monfort (BEL, Landbouwkrediet-Colnago)
2003 : Thomas Voeckler (FRA, Brioches La Boulangère)

La liste des engagés :

RadioShack-Leopard (LUX)

1. Jan Bakelants (BEL)
2. Laurent Didier (LUX)
3. Nelson Oliveira (POR)
4. Danilo Hondo (ALL)
5. Bob Jungels (LUX)
6. Benjamin King (USA)
7. Tiago Machado (POR)
8. Giacomo Nizzolo (ITA)

Blanco (PBS)

11. Paul Martens (ALL)
12. Robert Gesink (PBS)
14. Dennis Van Winden (PBS)
15. Moreno Hofland (PBS)
16. Maarten Wynants (BEL)
17. Laurens Ten Dam (PBS)
18. Maarten Tjallingii (PBS)

Cofidis (FRA)

22. Julien Fouchard (FRA)
23. Egoitz Garcia Echegibel (ESP)
24. Jan Ghyselinck (BEL)
25. Gert Joeaar (EST)
26. Arnaud Labbe (FRA)
27. Nico Sijmens (BEL)
28. Romain Zingle (BEL)

Sojasun (FRA)

31. Maxime Daniel (FRA)
32. Jimmy Engoulvent (FRA)
33. Jérémie Galland (FRA)
34. Jonathan Hivert (FRA)
35. Julien El Fares (FRA)
36. Rony Martias (FRA)
37. Jean-Lou Paiani (FRA)
38. Evaldas Siskevicius (LIT)

Accent Jobs-Wanty (BEL)

41. Davy Commeyne (BEL)
42. Tim De Troyer (BEL)
43. Jean-Pierre Drucker (LUX)
44. Jérôme Gilbert (BEL)
45. Will Routley (CAN)
46. Staf Scheirlinckx (BEL)
47. Kevin Van Melsen (BEL)
48. James Vanlandschoot (BEL)

Team Lëtzebuerg (LUX)

51. Alex Kirsch (LUX)
52. Pit Schlechter (LUX)
53. Tom Thill (LUX)
54. Joël Zangerle (LUX)
55. Jérôme Theis (LUX)
56. Ralph Diseviscourt (LUX)
57. Kevin Feiereisen (LUX)
58. Mike Diener (LUX)

Vacansoleil-DCM (PBS)

61. Wouter Poels (PBS)
62. Thomas De Gendt (BEL)
63. Willem Wauters (BEL)
65. Björn Leukemans (BEL)
66. Marco Marcato (ITA)
67. Danny Van Poppel (PBS)
68. Rafael Valls-Ferri (ESP)

Team Katusha (RUS)

71. Maxim Belkov (RUS)
72. Viacheslav Kuznetsov (RUS)
73. Marco Haller (AUT)
74. Mikhail Ignatyev (RUS)
75. Alexey Tsatevitch (RUS)
76. Timofey Kritskiy (RUS)
77. Alexander Porsev (RUS)
78. Rudiger Selig (ALL)

Euskaltel-Euskadi (ESP)

81. Juan-Jose Lobato (ESP)
82. Jon Aberasturi (ESP)
83. Pablo Urtasun (ESP)
85. Ruben Perez (ESP)
86. Steffen Radochla (ALL)
87. André Schulze (ALL)
88. Ioannis Tamouridis (GRE)

Team Saxo-Tinkoff (DAN)

91. Bruno Pires (POR)
92. Chris-Anker Sörensen (DAN)
93. Mads Christensen (DAN)
94. Manuele Boaro (ITA)
95. Marko Kump (SLO)
96. Karsten Kroon (PBS)
97. Timothy Duggan (USA)

Team Europcar (FRA)

101. Yukiya Arashiro (JAP)
102. Damien Gaudin (FRA)
103. Bjorn Thurau (ALL)
104. Vincent Jerome (FRA)
105. Alexandre Pichot (FRA)
106. Perrig Quemeneur (FRA)
107. Angelo Tulik (FRA)
108. Sébastien Turgot (FRA)

Vini Fantini-Selle Italia (ITA)

111. Rafael Andriato (BRE)
112. Ramon Carretero (PAN)
113. Pier-Paolo De Negri (ITA)
115. Kevin Hulsmans (BEL)
116. Luigi Miletta (ITA)
117. Mattia Pozzo (ITA)
118. Stefano Borchi (ITA)

Team Differdange-Losch (LUX)

121. Johan Coenen (BEL)
122. Sascha Weber (ALL)
123. Sjef De Wilde (BEL)
124. César Bihel (FRA)
125. Salvador Guardiola Tora (ESP)
126. Christian Helmig (LUX)
127. Gediminas Kaupas (LIT)
128. Janis Dakteris (LET)

Colombia (COL)

131. Juan-Esteban Arango (COL)
132. Edwin Avila (COL)
133. Marco Corti (ITA)
134. Leonardo Duque (COL)
135. Jarlinson Pantano (COL)
136. Duber-Armando Quintero (COL)
137. Carlos-Julian Quintero (COL)
138. Juan-Pablo Valencia (COL)

IAM Cycling (SUI)

141. Matthias Brandle (AUT)
142. Rémi Cusin (FRA)
143. Jonathan Fumeaux (SUI)
144. Sébastien Hinault (FRA)
145. Dominic Klemme (ALL)
146. Pirmin Lang (SUI)
147. Matteo Pelucchi (ITA)
148. Patrick Schelling (SUI)

MTN-Qhubeka (AFS)

151. Gerald Ciolek (ALL)
152. Jacobus Venter (AFS)
153. Ignatas Konovalovas (LIT)
154. Sergio Pardilla Bellon (ESP)
155. Martin Reimer (ALL)
156. Andreas Stauff (ALL)
157. Jay Robert Thomson (AFS)
158. Jacques Janse Van Rensburg (AFS)

Ag2r La Mondiale (FRA)

161. Gediminas Bagdonas (LIT)
162. Manuel Belletti (ITA)
163. Davide Appollonio (ITA)
164. Steve Chainel (FRA)
165. Ben Gastauer (LUX)
166. Yauheni Hutarovich (BLR)
167. Valentin Iglinskiy (KAZ)
168. Julian Kern (ALL)