Cape Epic # 2. La deuxième étape de la Cape Epic était censée être plus douce que la précédente, mais des pluies abondantes et des conditions boueuses ont à nouveau représenté un défi pour les participants engagés dans la plus rude course par étapes VTT de la saison. Dans les étendues sauvages d’un paysage accidenté, Robert Mennen et Kristian Hynek (Topeak Ergon Racing Team) sont sortis victorieux d’une journée éprouvante. « Ça a été difficile pour toutes les équipes, a estimé Robert Mennen. J’ai dépensé tellement d’énergie dans la boue que j’en suis épuisé mais nous avions les meilleures jambes aujourd’hui. » Ce n’était pas le cas des leaders Markus Kaufmann et Jochen Kass (Centurion-Vaude), qui ont cassé la base du cadre et ont perdu 1h46, cédant le leadership à Karl Platt-Urs Huber (Team Bulls).

Classement 2ème étape Messieurs :

1. Robert Mennen (ALL)-Kristian Hynek (TCH, Topeak Ergon Racing Team) en 4h12’17 »
2. Karl Platt (ALL)-Urs Huber (SUI, Team Bulls) à 1’26 »
3. Tim Boehme (ALL)-Simon Stiebjahn (ALL, Team Bulls 2) à 5’03 »
4. Konny Looser (ALL)-Hannes Genze (ALL, Meerendal Centurion Wheeler) à 7’38 »
5. Roel Paulissen (BEL)-Riccardo Chiarini (ITA, Torpado Factory) à 9’08 »
6. Lukas Fluckiger (SUI)-Martin Fanger (SUI, BMC MTB Racing Team) à 13’10 »
7. Erik Kleinhans (AFS)-Nico Bell (AFS, RECM) à 13’17 »
8. Christoph Sauser (SUI)-Frantisek Rabon (TCH, Meerendal Songo Specialized) à 13’19 »
9. Kevin Evans (AFS)-Max Knox (AFS, FedGroup Itec) à 17’05 »
10. Matthys Beukes (AFS)-Gert Heyns (AFS, Scott Factory Racing) à 19’36 »

Classement général Messieurs :

1. Karl Platt (ALL)-Urs Huber (SUI, Team Bulls) en 10h01’56 »
2. Robert Mennen (ALL)-Kristian Hynek (TCH, Topeak Ergon Racing Team) à 1’10 »
3. Tim Boehme (ALL)-Simon Stiebjahn (ALL, Team Bulls 2) à 3’00 »
4. Konny Looser (ALL)-Hannes Genze (ALL, Meerendal Centurion Wheeler) à 5’45 »
5. Lukas Fluckiger (SUI)-Martin Fanger (SUI, BMC MTB Racing Team) à 7’40 »
6. Christoph Sauser (SUI)-Frantisek Rabon (TCH, Meerendal Songo Specialized) à 10’52 »
7. Roel Paulissen (BEL)-Riccardo Chiarini (ITA, Torpado Factory) à 16’34 »
8. Kevin Evans (AFS)-Max Knox (AFS, FedGroup Itec) à 24’35 »
9. Darren Lill (AFS)-Waylon Woolcock (AFS, Cannondale Blend) à 27’12 »
10. Stefan Sahm (ALL)-Thomas Diestch (FRA, Team Bulls 3) à 31’35 »

Classement 2ème étape Dames :

1. Ariane Kleinhans (SUI)-Annika Langvad (DAN, RECM 2) en 4h53’08 »
2. Esther Suss (SUI)-Sally Bigham (GBR, Meerendal) à 8’46 »
3. Jennie Stenerhag (SUE)-Theresa Ralph (AFS, Cape Brewing Company) à 19’05 »
4. Sara Mertens (BEL)-Laura Turpin (PBS, Meerendal Wheeler 2) à 36’19 »
5. Milena Landtwing (SUI)-Hielke Elferink (PBS, Meerendal Wheeler) à 41’28 »
6. Ischen Stopforth (AFS)-Yolande de Villiers (AFS, SasolRacing) à 44’37 »
7. Tanya Rabie (AFS)-Nicola Walker (AFS, Woolworths In2Food) à 1h12’47 »
8. Celina Carpinteiro (POR)-Katerina Slegrova (TCH, Itec-BTT Loulé-BPI) à 1h23’30 »
9. Hanlie Booyens (AFS)-Mariske Strauss (AFS, Pragma Orange Monkey) à 1h28’42 »
10. Theresa Horn (AFS)-Desiree Loubser (AFS, Khombisa Media) à 1h37’18 »

Classement général Dames :

1. Esther Suss (SUI)-Sally Bigham (GBR, Meerendal) en 11h38’42 »
2. Ariane Kleinhans (SUI)-Annika Langvad (DAN, RECM 2) à 13’53 »
3. Jennie Stenerhag (SUE)-Theresa Ralph (AFS, Cape Brewing Company) à 29’57 »
4. Milena Landtwing (SUI)-Hielke Elferink (PBS, Meerendal Wheeler) à 1h06’25 »
5. Sara Mertens (BEL)-Laura Turpin (PBS, Meerendal Wheeler 2) à 1h09’37 »
6. Ischen Stopforth (AFS)-Yolande de Villiers (AFS, SasolRacing) à 1h15’16 »
7. Hanlie Booyens (AFS)-Mariske Strauss (AFS, Pragma Orange Monkey) à 2h25’43 »
8. Tanya Rabie (AFS)-Nicola Walker (AFS, Woolworths In2Food) à 2h29’43 »
9. Yolandi du Toit (AFS)-Leana De Jager (AFS, SasolRacing 2) à 2h35’19 »
10. Celina Carpinteiro (POR)-Katerina Slegrova (TCH, Itec-BTT Loulé-BPI) à 3h13’29 »

Karl Platt-Urs Huber. Nouveaux leaders du classement général de la Cape Epic, Karl Platt et Urs Huber (Team Bulls) comptent bien défendre le maillot jaune jusqu’à dimanche. « Courir dans la boue n’est pas agréable, mais nous n’avons heureusement pas eu de problème mécanique majeur, raconte Karl Platt, qui a déjà inscrit quatre fois son nom à la Cape Epic. Néanmoins j’ai été victime d’une chute dans laquelle je me suis fait assez mal, ce qui ne nous a pas empêchés de continuer. Nous avons tous souffert. Il y avait beaucoup de pression avant le départ et nous l’avons ressentie toute la journée. » Et Urs Huber d’ajouter : « il semble que les autres teams aient détesté encore plus que nous ces conditions dantesques. C’est un sentiment incroyabe d’avoir le maillot jaune mais il peut encore se passer beaucoup de choses dans cette course. »

Marlene Südtirol Sunshine Race. Les 5 et 6 avril, une semaine avant l’ouverture de la Coupe du Monde à Pietermaritzburg, plusieurs alternatives s’offriront aux meilleurs pilotes du monde, entre la Coupe de France de Cassis, la BMC Racing Cup de Lugano ou les Internationaux d’Italie à Nalles, dont la course est connue sous le nom de Marlene Südtirol Sunshine Race. Gunn-Rita Dahle, Alexandra Engen, Eva Lechner, Marco-Aurelio Fontana, Manuel Fumic, Miguel  Martinez et Gerhard Kerschbaumer feront du rendez-vous italien un point de passage obligé avant la Coupe du Monde. Les Internationaux d’Italie à Nalles marqueront en outre le premier des six rendez-vous de l’UCI Junior Series, la nouvelle dénomination de la Coupe du Monde des 17-18 ans.