Le Maillot Turquoise que porte le leader du classement général sur le Tour de Turquie sera longtemps demeuré instable, passant d’une épaule à l’autre durant une petite semaine. Tour à tour, on aura ainsi vu Andrea Guardini (Farnese Vini-Neri Sottoli), Valentin Iglinskiy (Astana), Manuel Belletti (Colnago-CSF Inox), Bartosz Huzarski (Team NetApp), Thomas Peterson (Garmin-Cervélo) et Alexander Efimkin (Team Type 1-Sanofi Aventis) revêtir le maillot de leader, le tout dans une profonde incertitude. Néanmoins, au fil des jours, on aura vu le classement général du Tour de Turquie ne plus concerner qu’une poignée de coureurs, les uns et les autres perdant du temps au fur et à mesure de cette épreuve finalement plus rigoureuse qu’il n’y paraît. Et c’est Alexander Efimkin qui se sera montré le plus résistant au bout d’une huitaine d’étapes.

A 29 ans, le Russe Alexander Efimkin, exilé cette année dans une équipe américaine aux grosses ambitions, le Team Type 1, renoue ainsi avec un succès majeur, lui à qui on prédisait le meilleur à ses débuts, notamment 10ème de Paris-Nice en 2008 et 19ème du Giro en 2010. Cette victoire finale en Turquie, celle de la persévérance, permet à Alexander Efimkin de retrouver un triomphe d’envergure, obtenu ici devant le Kazakh Andrey Zeits (Astana) et le Français Thibaut Pinot (FDJ), deux des coureurs les plus résistants d’une semaine usante, qui se conclue cet après-midi entre Side et Alanya (157,8 km). Mais cette étape finale ne doit plus changer grand-chose au classement général, le profil étant avant tout favorable aux sprinteurs, que l’on retrouvera inévitablement dans le dernier kilomètre.

L’attaque engendrée par six coureurs à la mi-course n’aura servi à rien. Les derniers attaquants du Tour de Turquie que sont Danail Andonov (Konya Torku Seker Spor-Vivelo), Andi Bajc (Manisaspor), Cristiano Benenati (De Rosa-Ceramica Flaminia), Kenny De Haes (Omega Pharma-Lotto), Jean-Pierre Drucker (Veranda’s Willems-Accent) et Yann Huguet (Skil-Shimano) sont revus avant l’ultime kilomètre, où s’affrontent encore une fois les meilleurs finisseurs du peloton. Et le Néerlandais Kenny-Robert Van Hummel (Skil-Shimano), récent dominateur du Tour de Drenthe, parvient enfin à faire la différence. Il s’impose d’un rien contre l’Allemand Andre Greipel (Omega Pharma-Lotto) dans un duel final arbitré par les redoutables Alessandro Petacchi (Lampre-ISD) et Tyler Farrar (Garmin-Cervélo). Rien que ça !

Classement 8ème étape :

1. Kenny-Robert Van Hummel (PBS, Skil-Shimano) les 157,8 km en 3h22’59 »
2. Andre Greipel (ALL, Omega Pharma-Lotto) m.t.
3. Alessandro Petacchi (ITA, Lampre-ISD) m.t.
4. Tyler Farrar (USA, Team Garmin-Cervélo) m.t.
5. Juan-Pablo Forero (COL, Colombia es Pasion) m.t.
6. Allan Davis (AUS, Astana) m.t.
7. Stefan Van Dijk (PBS, Veranda’s Willems-Accent) m.t.
8. Giorgio Brambilla (ITA, De Rosa-Ceramica Flaminia) m.t.
9. Tom Veelers (PBS, Skil-Shimano) m.t.
10. Diego Milan (ESP, Caja Rural) m.t.

Classement général final :

1. Alexander Efimkin (RUS, Team Type 1-Sanofi Aventis) en 33h45’48 »
2. Andrey Zeits (KAZ, Astana) à 1’13 »
3. Thibaut Pinot (FRA, FDJ) à 1’33 »
4. Thomas Peterson (USA, Garmin-Cervélo) à 1’50 »
5. Cameron Wurf (AUS, Liquigas-Cannondale) à 2’17 »
6. Bartosz Huzarski (POL, Team NetApp) à 11’12 »
7. Egoitz Garcia-Echeguibel (ESP, Caja Rural) à 11’17 »
8. Wesley Sulzberger (AUS, FDJ) à 11’19 »
9. Riccardo Chiarini (ITA, Androni Giocattoli) à 11’23 »
10. Nicolas Edet (FRA, Cofidis) m.t.