Alberto Contador. Le triple vainqueur du Tour de France Alberto Contador (Astana) s’est  réjoui de l’avancée de l’affaire au cœur de laquelle il se trouve depuis plusieurs semaines. L’équipe juridique qui entoure le Madrilène a manifesté son optimisme et sa confiance dans la résolution rapide de ce cas. Elle s’est dite prête à répondre aux sollicitations du conseil disciplinaire de la fédération espagnole, qui rendra un verdict dans les prochaines semaines. « Je suis content que le dossier ait été transmis à la fédération espagnole parce que cela signifie que nous allons pouvoir avancer », a fait savoir Alberto Contador. Selon la défense de l’Espagnol, le dossier constitué par l’UCI et l’Agence Mondiale Antidopage serait élaboré autour de l’hypothèse d’une contamination alimentaire, ce qui irait dans le sens de l’explication fournie par le grimpeur.

Tour de Pékin. Une nouvelle épreuve exotique devrait rejoindre l’UCI World Tour, la nouvelle dénomination du calendrier mondial l’an prochain, portant à vingt-sept le nombre des rendez-vous en 2011. Après l’intégration du Tour Down Under australien en 2008 et la création de deux classiques canadiennes en 2010, la Chine fera son entrée au calendrier en 2011. Le Tour de Pékin verra en effet le jour du mercredi 5 au dimanche 9 octobre 2011. Il fera partie de l’UCI World Tour, sous réserve de l’attribution d’une licence par la commission compétente. L’accord stipulé entre l’UCI et les autorités chinoises porte sur une durée initiale de quatre ans. L’idée de lancer une telle épreuve autour de Pékin est née après l’organisation il y a deux ans des Jeux Olympiques. La fédération internationale a quant à elle souligné que la qualité du dossier qui lui avait été présenté avait été excellente, ce qui laissait entrevoir des perspectives réjouissantes.

Pat McQuaid. Le président de l’Union Cycliste Internationale Pat McQuaid s’est réjoui de l’ouverture à l’Asie de l’UCI World Tour, qui représentera en 2011 un nouveau jalon de la stratégie de mondialisation du cyclisme de l’UCI. « Nous sommes tous conscients que l’Asie est un énorme réservoir de talents et de passion pour notre sport, et je suis persuadé que l’ensemble du mouvement pourra bientôt profiter des effets bénéfiques très importants qu’un événement de telle envergure va certainement engendrer, a déclaré le président. En Chine notamment, le cyclisme connaît actuellement une croissance tout à fait impressionnante : après les Jeux Olympiques 2008, la popularité des courses sur route n’a pas cessé d’augmenter, et c’est justement sur la base de cette plateforme unique et extrêmement précieuse que ce projet a pu être lancé. »

Les 27 épreuves de l’UCI World Tour 2011 :

• mardi 18 au dimanche 23 janvier : Tour Down Under (Australie)
• dimanche 6 au dimanche 13 mars : Paris-Nice (France)
• mercredi 9 au mardi 15 mars : Tirreno-Adriatico (Italie)
• samedi 19 mars : Milan-San Remo (Italie)
• lundi 21 au dimanche 27 mars : Tour de Catalogne (Espagne)
• dimanche 27 mars : Gand-Wevelgem (Belgique)
• dimanche 3 avril : Tour des Flandres (Belgique)
• lundi 4 au samedi 9 avril : Tour du Pays Basque (Espagne)
• dimanche 10 avril : Paris-Roubaix (France)
• dimanche 17 avril : Amstel Gold Race (Pays-Bas)
• mercredi 20 avril : Flèche Wallonne (Belgique)
• dimanche 24 avril : Liège-Bastogne-Liège (Belgique)
• mercredi 26 avril au dimanche 1er mai : Tour de Romandie (Suisse)
• samedi 7 au dimanche 29 mai : Giro (Italie)
• dimanche 5 au dimanche 12 juin : Critérium du Dauphiné (France)
• samedi 11 au dimanche 19 juin : Tour de Suisse (Suisse)
• samedi 2 au dimanche 24 juillet : Tour de France (France)
• samedi 30 juillet : Clasica San Sebastian (Espagne)
• dimanche 31 juillet au samedi 6 août : Tour de Pologne (Pologne)
• lundi 8 au dimanche 14 août : Eneco Tour (Benelux)
• samedi 20 août au dimanche 11 septembre : Vuelta (Espagne)
• dimanche 21 août : Vattenfall Cyclassics (Allemagne)
• dimanche 28 août : GP Ouest-France (France)
• vendredi 9 septembre : GP de Québec (Canada)
• dimanche 11 septembre : GP de Montréal (Canada)
• mercredi 5 au dimanche 9 octobre : Tour de Pékin (Chine)
• samedi 15 octobre : Tour de Lombardie (Italie)

Ivan Basso. Le double lauréat du Giro Ivan Basso (Liquigas-Doimo) vient d’entamer sa préparation pour la saison 2010, qu’il débutera au Tour de San Luis, en Argentine, du 17 au 23 janvier. A deux mois de sa reprise, l’Italien a repris les fondamentaux. « A mon âge, j’ai besoin de plus de temps pour retrouver la forme, donc je reprends un peu plus tôt que l’an passé, vingt-cinq jours plus tôt précisément, a-t-il expliqué à La Gazzetta dello Sport. Je souhaite ainsi éviter les erreurs du passé, quand je n’avais pas assez anticipé ma rentrée. Je ne vais pas faire d’exercices spécifiques mais je vais augmenter graduellement la quantité des efforts. Je fais trois jours de travail, un de repos, deux de travail, un de repos. » A bientôt 33 ans, un anniversaire qu’il fêtera le 26 novembre prochain, Ivan Basso s’est mis en tête de gagner le Tour 2011.