Val di Sole. Derrière ces quatre syllabes à la prosodie harmonieuse, c’est tout une région italienne est désignée pour vivre au rythme de la Coupe du Monde de VTT. Perdue dans les Dolomites, la station de Val Di Sole se transforme une fois par an l’espace d’une petite semaine en temple du VTT mondial. D’autant plus que cette année, il s’agit de la finale de Coupe du Monde et elle se déroule à dix jours des championnats du monde de Champéry (Suisse). Au fil de ces quatre jours de compétition, la tension va monter progressivement pour atteindre son paroxysme dimanche après-midi lors des épreuves de downhill. Quels sont les enjeux de cette manche de Coupe du Monde ? Quelles seront les forces en présence sur le sol italien ? Explications.

Les hostilités ont commencé aujourd’hui à Val Di Sole avec les manches qualificatives de la descente. Les finales se dérouleront dimanche après-midi. Après six manches de Coupe du Monde, l’explication finaleentre Tracy Moseley (Trek World Racing) et Floriane Pugin (Scott 11) risque d’être musclée. La Britannique part avec un matelas confortable de 150 points d’avance. Mais sur la piste très cassante de Val Di Sole des surprises peuvent vite arriver. Il n’y aura pas autant de suspense chez les hommes puisque Aaron Gwin (Trek World Racing) s’est assuré la victoire de la Coupe du Monde lors de la précédente manche à La Bresse. Toutefois, on peut penser que l’Américain aura à cœur de devancer Greg Minaar (Santa Cruz Syndicate), histoire de prendre l’ascendant psychologique à dix jours des Mondiaux.

Du côté du Four-Cross, le spectacle promet aussi d’être au rendez-vous entre d’un côté Jared Graves (Yeti Fox Shox Factory) et Roger Rinderknecht chez les hommes, et Anneke Beerten (Milka Trek MTB) et Melissa Buhl chez les femmes. Mais si la logique est respectée, Graves et Beerten, archi-dominateurs cette année, devraient remporter cette Coupe du Monde. Les finales se tiendront demain en fin d’après-midi.

Enfin, samedi se dérouleront les épreuves de cross-country, l’épreuve-reine. Les femmes s’élanceront en fin de matinée, tandis que les hommes produiront leurs efforts l’après-midi sous des températures que l’on annonce proches des 35 degrés celsius. Si Nino Schurter (Scott-Swisspower MTB-Racing) l’avait emporté l’an passé suite à un sprint d’anthologie face à Julien Absalon (Orbea) c’est le Tchèque Jaroslav Kulhavy (Specialized Racing) qui fera office de favori numéro un dimanche. Déjà vainqueur de la Coupe du Monde, Kulhavy aborde on ne peut plus sereinement la course de Val Di Sole. A contrario, Julie Bresset (BH-Suntour-Peisey Vallandry) risque de vivre l’une des courses les plus nerveuses de sa courte carrière. En tête de la Coupe du Monde, elle ne possède que 140 points d’avance sur Catharine Pendrel (Luna Pro Team). Cela peut être suffisant, mais il ne faudra pas que la jeune française parte à la faute plusieurs fois comme ce fut le cas dimanche dernier à Nove Mesto.

Une chose est sûre : les vététistes déçus et défaits ce week-end auront l’occasion de prendre leur revanche début septembre à Champéry (Suisse) lors des Championnats du Monde.

Le programme :

• samedi 20 août (09h00) : XC Espoirs Messieurs
• samedi 20 août (11h15) : XC Elites Dames
• samedi 20 août (14h00) : XC Elites Messieurs
• samedi 20 août (16h30) : XC Espoirs Dames
• samedi 20 août (19h00) : 4X Elites Dames
• samedi 20 août (19h00) : 4X Elites Messieurs
• dimanche 21 août (09h30) : XC Juniors Messieurs
• dimanche 21 août (09h35) : XC Juniors Dames
• dimanche 21 août (13h15) : DH Elites Dames
• dimanche 21 août (14h00) : DH Elites Messieurs

Classement Coupe du Monde XC Messieurs # 6 :

1. Jaroslav Kulhavy (TCH, Specialized Racing) 1360 pt
2. Nino Schurter (SUI, Scott-Swisspower MTB-Racing) 1070 pt
3. Julien Absalon (FRA, Orbea) 810 pt
4. Maxime Marotte (FRA, BH-Suntour-Peisey Vallandry) 740 pt
5. José Antonio Hermida (ESP, Multivan Merida Biking Team) 728 pt
6. Burry Stander (AFS, Specialized Racing) 708 pt
7. Christoph Sauser (SUI, Specialized Racing)  650 pt
8. Marco Aurelio Fontana (ITA, Cannondale Factory Racing) 600 pt
9. Manuel Fumic (ALL, Cannondale Factory Racing) 568 pt
10. Stéphane Tempier (FRA, TX Active Bianchi) 532 pt

Classement Coupe du Monde XC Dames # 6 :

1. Julie Bresset (FRA, BH-Suntour-Peisey Vallandry) 1310 pt
2. Catharine Pendrel (CAN, Luna Pro Team) 1170 pt
3. Irina Kalentieva (RUS, Topeak Ergon Racing Team) 740 pt
4. Marie-Helene Premont (CAN, Team Maxxis-Rocky Mountain) 730 pt
5. Eva Lechner (ITA, Colnago Farbe Sudtirol) 668 pt
6. Lene Byberg (NOR, Specialized Racing) 608 pt
7. Annika Langvad (DAN) 582 pt
8. Elisabeth Osl (AUT, Ghost Factory Racing Team) 557 pt
9. Gunn-Rita Dahle (NOR, Multivan Merida Biking Team) 540 pt
10. Maja Wloszczowska (POL, CCC Polkowice) 535 pt

Classement Coupe du Monde DH Messieurs # 6 :

1. Aaron Gwin (USA, Trek World Racing) 1308. pts
2. Greg Minnaar (AFS, Santa Cruz Syndicate 998 pt
3. Gee Atherton (GBR, Commencal) 847 pt
4. Steve Smith (CAN, Devinci Global Racing) 732 pt
5. Danny Hart (GBR, Giant Factory Off-Road Team) 689 pt
6. Brook MacDonald (NZE, MS Evil Racing) 640 pt
7. Cameron Cole (NZE, Lapierre International) 552 pt
8. Justin Leov (NZE, Trek World Racing) 552 pt
9. Steve Peat (GBR, Santa Cruz Syndicate) 548 pt
10. Josh Bryceland (GBR, Santa Cruz Syndicate) 539 pt

Classement Coupe du Monde DH Dame # 6 :

1. Tracy Moseley (GBR, Trek World Racing) 1330. pts
2. Floriane Pugin (FRA, Scott 11) 1180 pt
3. Rachel Atherton (GBR, Commencal) 945 pt
4. Sabrina Jonnier (FRA, Team Maxxis-Rocky Mountain) 795 pt
5. Myriam Nicole (FRA, Riding Addiction Commencal) 689 pt
6. Emmeline Ragot (FRA, Team GR) 560 pt
7. Emilie Siegenthaler (SUI, Scott 11) 510 pt
8. Petra Bernhard (AUT, Alpine Commencal Austria) 492 pt
9. Jill Kintner (USA) 357 pt
10. Fionn Griffiths (GBR Team GR) 352 pt

Classement Coupe du Monde 4X Messieurs # 4 :

1. Jared Graves (AUS, Yeti Fox Shox Factory) 425 pt
2. Roger Rinderknecht (SUI) 300 pt
3. David Graf (SUI)
4. Michal Prokop (TCH) 250 pt
5. Tomas Slavik (RSP 4 Cross) 158 pt
6. Joost Wichman (RSP 4 Cross) 158 pt
7. Guido Tschugg (ALL, Ghost Factory) 112 pt
8. Kamil Tatarkovic (TCH) 106 pt
9. Johannes Fishbach (ALL, Ghost Factory) 103 pt
10. Michal Marosi (TCH, RSP 4 Cross) 86 pt

Classement Coupe du Monde 4X Dames # 4 :

1. Anneke Beerten (PBS, Milka Trek MTB) 350 pt
2. Melissa Buhl (USA) 190 pt
3. Lucia Oetjen (SUI) 150 pt
4. Céline Gros (FRA, Team Morzine-Avoriaz-Haute-Savoie) 150 pt
5. Fionn Griffiths (GBR, Team GR) 135 pt
6. Romana Labounkova (TCH) 100 pt
7. Joey Gough (GBR) 75 pt
8. Katy Curd (GBR) 60 pt
9. Anita Molcik (AUT) 30 pt
10. Steffi Marth (ALL) 25 pt